Den "lille helgen" til Arcozelo: kjenner den spennende historien bak dette bildet

Maria Adelaide fra St. Joseph og Sousa Gama ble født i Portugal i 1835 og kunne vanskelig forestille seg at hun noen gang ville bli betraktet som en helgen. Selv om dens hellighet ikke er offisielt anerkjent av den katolske kirken, vekker Santinha de Arcozelo, som kjent, hengivenheten til mange portugisiske og utlendinger som besøker kapellet der deres godt bevarte rester holdes, i byen Arcozelo - som ligger ca. 300 km fra Lisboa.

Forfedrene

Som barn hadde Maria Adelaide en skjør og sårbar fysisk tilstand, mest sannsynlig på grunn av de fuktige fasilitetene til et kloster hvor hun bodde i store deler av barndommen. På den tiden bodde hun i byen Vila Nova de Gaia.

Selv etter at hun flyttet til byen Porto, ble helsen hennes ikke bedre. Det var da legene foreslo at hun bodde i en kystregion der furuer og eukalyptus var rikelig. I mai 1876 ankom hun Arcozelo, hennes siste hjem.

Der forbedret helsa hans betraktelig, og det gikk ikke lang tid før veldedighet ble en av hans mest anerkjente dyder. Hun hjalp de trengende med overskuddet fra salg av blonder og pasteller hun produserte selv. Han hadde en virkelig glede av å gjøre livene til byens barn mindre vanskelige: han delte ut brød, søtsaker og klær når han kunne.

Det Maria Adelaide ikke forventet var at sykdommen som hadde ført til at hun bodde i Arcozelo, ville komme tilbake og forverre helsen hennes. I september 1885, da hun var 50, døde hun av tuberkulose.

Oppstemningen av levningene

Tretti år senere ble graven der hun ble begravet solgt, og da hun åpnet kisten, fant de som var involvert i hennes utvisning over et absolutt bevart legeme som utstrålte en spennende duft av roser. Restene deres var dekket med steinkarbid, vannet med salpetersyre og begravet i en massegrav - som om de ville begrave dette funnet for alltid.

Men til tross for forespørslene om hemmelighold, kunne ikke menneskene som hjalp til med utvisningen motstå og fortalte bekjente om hva som hadde skjedd. Om ikke lenge var alle innbyggerne i byen og dens omgivelser klar over saken og mobiliserte for å grave opp Maria Adelaides velbevarte kropp.

27. februar 1916 ble "julenissen", fremdeles intakt, avdekket. Så vasket de henne, kledde henne i nye klær og plasserte henne i en urne som lot alle se restene av henne. Åtte år senere ble Santa Maria Adelaide flyttet til et nytt kapell og urna hvor kroppen hennes ble åpnet igjen. Duften av roser fortsatte å utstråle.

Vandalisme og hengivenhet

I 1983 gikk en mann inn i kapellet med den hensikt å skade restene av helgenen. Med en slegge i hånden slo han ansiktet hennes og fikk den til å se feilformet ut, som gjenstår frem til i dag.

Til tross for hendelsen, var portugisernes andakt intakt. Ved siden av kapellet hvor kroppen hans er utsatt, er det et lite museum som forteller historien hans og et hus med mirakler, hvor hengivne etterlater gjenstander i takk for de nådene som er gitt. Varene inkluderer over 6000 brudekjoler, barnedåp og nattverdkjoler, mynter og sedler fra over 25 land, kunsthåndverk, proteser, hårstykker, fotografier og helgener.

***

Takk, Antonio Simões Junior, for forslaget til denne agendaen.

* Lagt ut 11.11.2016