Hvis du liker informasjon relatert til astronomi og utforskningen av universet, bør du vite at for at livet (som vi kjenner det) skal oppstå på andre planeter, må de ha vann i sin flytende form på overflaten. For at dette skal skje, er det viktig at disse verdenene møtes i den beboelige sonen til stjernene deres og har atmosfære - og det er derfor nyhetene vi snart skal fortelle, er så viktige.

For første gang har astronomer oppdaget en atmosfære i en eksoplanett med jordlignende masse og radius. Denne verdenen, kalt Gliese 1132b, ligger omtrent 39 lysår unna oss i Seilkonstellasjonen og ble oppdaget av forskere ved MITs Kavli Institute for Astrophysics and Space Research i 2015. På den tiden sa forskerne at GJ 1132b kan være planeten utenfor vårt viktigste solsystem som noen gang er oppdaget.

nyheter

Siden eksoplaneten ble identifisert, har forskere oppdaget en rekke ting om det, for eksempel en muligens steinete verden med 1, 6 av jordas masse og 1, 4 av dens størrelse. Astronomer anslår også at det er omtrent 2, 25 millioner kilometer unna stjernen - en rød dverg på størrelse med solen vår som heter Gliese 1132 - noe som betyr at den ligger veldig nær den.

Gliese-duoen 1132 og GJ 1132b sammenlignet med solen og planeten vår

For å gi deg en ide, er Merkur, solsystemets planet nærmest solen, omtrent 46 millioner kilometer unna stjernen vår. Fordi denne nærheten gjør at GJ 1132b har veldig varme temperaturer på overflaten, og slår den torride 260 ° C.

Men når de kom tilbake til den siste oppdagelsen om eksoplaneten, gjennomførte astronomer observasjoner om dette planetariske systemet med ESO / MPG-teleskopet i Chile da de oppdaget en svak reduksjon i stjerners lysstyrke under en av GJ 1132bs transitter foran det. Mer presist ble observasjonene gjort med syv bølgelengder av lys, og i en av dem - infrarød - skjønte forskere at planeten virket større.

Det kan inneholde rikelig vann på overflaten.

I følge astronomer indikerer dette tilstedeværelsen av en atmosfære rundt GJ 1132b som virker ugjennomsiktig ved denne spesielle bølgelengden, og en serie simuleringer antyder at den kan være rik på metan og vann. Hvis forskerne har rett, er det mulig at eksoplaneten inneholder rikelig vann på overflaten og en atmosfære som består av varm damp.

Naturligvis kunne komplekse organismer som mennesker ikke overleve i et miljø som sannsynligvis finnes i GJ 1132b, og astronomer vet ikke engang om det er noen form for liv - hvor enkelt det er - der. Imidlertid, som forklart, er deteksjonen av atmosfæren et stort skritt mot å utvide søket etter eksistensen av liv i kosmos.

Viktigheten av Discovery

Dette er ikke første gang astronomer oppdager jordlignende eksoplaneter som kan være beboelige, slik tilfellet var med Proxima b i midten av fjoråret og verdenene til Trappist-1 planetarisk system oppdaget i februar. i år. Imidlertid har forskere ikke identifisert noen atmosfære rundt disse stjernene så langt.

Illustrasjon som viser Trappist-1 planetarisk system

Faktisk hadde forskere allerede oppdaget atmosfærer rundt gassgiganter - lik vår nabo Jupiter - og superjordene med masser flere ganger større enn planeten vår utenfor solsystemet vårt. Men det som gjør funnet nå så viktig, er at Gliese 1132 er en rød dverg, den vanligste stjernetypen i universet.

Disse stjernene har ofte planeter som går i bane rundt seg, og er kjent for å være veldig aktive, og lanserer ofte enorme solstormer mot deres verdener. På grunn av dette trodde ikke forskere at planetene nær disse solene kunne ha atmosfærer, da konstant bombardement ville føre til ødeleggelse av dem. Imidlertid ser det ut til at GJ 1132b har overlevd milliarder av år med utkast - og det kan være milliarder av andre eksoplaneter som han i kosmos.

Fortsatt om atmosfærer, for øyeblikket, er en av hovedstrategiene som astronomer bruker for å se etter livstegn på andre planeter, å oppdage sammensetningen av atmosfæren, siden kjemiske ubalanser kan indikere organisk aktivitet. Når det gjelder Jorden, er den store tilstedeværelsen av oksygen det som signaliserer tilstedeværelsen av levende vesener her - og andre elementer kan avsløre eksistensen av andre organismer.

***

Visste du at Curious Mega også er på Instagram? Klikk her for å følge oss og følg med på eksklusive nysgjerrigheter!