Matlaging var viktig for menneskelig hjerneutvikling

(Bildekilde: ThinkStock)

Selv om mennesket er primatet med den største hjernen og det største antallet nevroner, har det en beskjedent mindre kropp enn andre dyr av samme orden, for eksempel gorillaer. Men hvorfor fulgte vår evolusjon en annen vei fra de store apenes vei? I følge nevrovitenskapsmennene Suzana Herculano-Houzel og Karina Fonseca-Azevedo fra Federal University of Rio de Janeiro (UFRJ), kan svaret på dette spørsmålet ligge i det forandrede kostholdet til våre forfedre.

I en artikkel publisert av Fapesp Magazine, rapporterer forskere at de beregnet energikostnadene som kreves for hjernen til 17 forskjellige primatarter, og vurderer om organene ville være i stand til å opprettholde hjerneaktivitet med en rå matdiett. Dermed har det blitt funnet at tiden det tar å fôre og det lave kaloriinnholdet i rå mat begrenser utviklingen av dyrenes kropp og hjerne.

I følge forskning skulle Homo sapiens måtte bruke mer enn ni timer om dagen på å mate på rå mat for å utvikle og holde hjernen til å fungere. Heldigvis ble dette problemet overvunnet da Homo erectus oppdaget og dominerte brannen. I tillegg til å være lettere å fordøye, har kokte matvarer en tendens til å gi flere kalorier enn rå mat, noe som genererte mer energi, ledig tid til sosiale aktiviteter og økt antall neuroner.