Gigantisk vannkakerlakk sluker skilpadder og til og med slanger

For noen mennesker er eksistensen av gigantiske kakerlakker allerede et sjokk. Når du vet at de foruten det er glupske rovdyr som kan sluke en liste over dyr som ender, skilpadder og giftige slanger, er det enda mer "skummelt". Dette avslører en ny studie som samler tiår med forskning på vannlevende insekter.

I følge denne nye studien, publisert i tidsskriftet Entomological Science, som ser nærmere på økologien og oppførselen til gigantiske skildpaddespisende insekter. Det er omtrent 150 kjente arter, blant dem de største er: Lethocerus grandis og Lethocerus maximus, som lever i Sør-Amerika og kan nå 10 centimeter.

Shin-ya-Ohba, forfatter av studien og førsteamanuensis i entomologi ved Nagasaki University i Japan, ga ut et bilde av hvordan en Kirkaldyia deyrolli, som er et rovdyr for rismarker og våtmarker, kan sluke en skilpadde.

Foto: Shin-ya-Ohba

Insektet begynner "jakten" med å kamuflere seg selv. Fordi det er brunaktig, fester det seg til plantene, og så snart byttet kommer innen rekkevidde, lukker rovdyrene raskt sine labb og griper byttens midje sammen med de andre potene. De stikker deretter "offeret" med en dolklignende proboscis, injiserer enzymer og muligens anestesikjemikalier.

Hunn av arten blir ikke liggende igjen og kan til og med spise eggene til andre hunner i "krigen" for å finne en kamerat. Selv om det er overraskende og litt skremmende, er uredde rovdyr avgjørende for å opprettholde balansen i økosystemet.

Foto: Shin-ya-Ohba