Space biomineration begynner å bli testet på ISS

Space Mining er temaet for alle gode science fiction show. En virkelig fremtid kan nå ligge i et internasjonalt romstasjon (ISS) -kammer, med 18 biomineralreaktorer. Matchbox-størrelse, prototypene vil bli brukt til å studere hvordan mikroskopiske organismer kan brukes til å utvinne mineraler og metaller fra rombergarter - prosessen som kalles biominerasjon, allerede brukt på jorden.

BioRock-prosjektet av astrobiologer ved University of Edinburgh i Storbritannia tok et tiår å utvikle. I hver biomineralreaktor ble deler av basaltberg nedsenket i oppløsninger som inneholdt bakterier. Forskere ønsker å se hvordan lav tyngdekraft påvirker bakterienes evne til å trekke ut materialer som jern, kalsium og magnesium fra bergarter i verdensrommet.

"I tillegg til å være hovedkomponenten på overflaten på Månen og Mars, har basalt mellomrom i strukturen som lar oss se hvor godt mikrober vokser i fjellet, " sier forsker Rosa Santomartino, en teamleder i Stanford University som vil analysere avlinger når de kommer tilbake til Jorden om tre uker.

Gruvedrift og dødelige infeksjoner, begge sider

Bakteriell gruvedrift er ikke det eneste målet med forsøket. Bakterier, når de reproduserer, danner biofilmer, samfunn som er festet til en overflate. Når den er dannet, er biofilmen så sammenhengende og så festet til overflaten der den har reprodusert at mange forskere opplever at når den først er startet, er det umulig å stoppe infeksjonen.

Det er velkjent at lav tyngdekraft (eller mangel på disse) påvirker vedheftingen av mikrober til overflater, og at dannede biofilmer er tykkere og med unike former og strukturer. Med denne informasjonen vil du kunne lære mer om denne prosessen og hvordan du kontrollerer den på jorden.

Space biomineration begynner å bli testet på ISS via TecMundo