Menneskelig regenereringsevne kan være lik den for salamandere

En studie av Duke University i USA antyder at mennesker kan ha en regenereringsevne som den for salamandere. I motsetning til dyr er mennesker ikke i stand til å regenerere tapte lemmer. I følge studien har imidlertid menneskelig brusk større regenereringsevne enn antatt.

Studien fokuserte på microRNA, et molekyl som er til stede i regenererende dyr, for eksempel salamander. Hos mennesker kan molekylet finnes i kroppsdeler som ankelen.

MicroRNA og regenerering

MicroRNA-molekylet er ansvarlig for regenereringsmekanismen i ankel, kne og hoftebrusk. Deres tilstedeværelse er imidlertid ulik i de forskjellige delene av kroppen, noe som gir dem forskjellige "aldre". Dette forklarer hvor raskt ankelskader blir leget, i motsetning til langsommere kne- og hofteskader.

Studien ble utført ved å analysere vevsfragmenter av de tre delene av kroppen. Ved hjelp av et apparat ble proteinalderen for hvert bruskfragment beregnet ut fra tilstanden til dets strukturer. Tilstedeværelsen av mikroRNA-molekylet var knyttet til mer resistente proteiner som var mindre påvirket av den naturlige aldringsprosessen.

Nye behandlinger

Studien åpner muligheten for fremtidige nye behandlinger basert på bruk av microRNA. Forskere har muligheten til å utvikle for eksempel en forbindelse med molekylet designet for å styrke spesifikke deler av brusk.

Bruken av molekylet vil være et stort gjennombrudd i behandling av leddkomplikasjoner som slitasjegikt. Idrettsutøvere som har fått skader vil også ha fordel av mulig behandling. Oppdagelsen har brakt til og med lemen fornyelse til debatt.

For øyeblikket har forskningen imidlertid som mål å forstå hvilke evolusjonsmekanismer som førte til at kroppens ekstremiteter hadde den største regenereringskraften. Et annet aspekt som skal studeres er hvilke elementer i salamander, for eksempel som ikke er til stede hos mennesker når det gjelder virkningen av microRNA.