Ifølge New Scientist kunne en gruppe japanske genetikere som benyttet samme teknikk som ble brukt for å klone Dolly-sauene på 1990-tallet, produsere 580 kloner fra en original mus. Metoden besto av å produsere genetiske kopier i sekvens - det vil si kloner av klonekloner - og brakk rekorden ved å nå 580 dyr.

Ifølge publikasjonen har japanerne identifisert en måte å produsere sunne kloner med normal overlevelse, tilsvarer den for ikke klonede mus, og i udefinerte antall. Forskerne brukte genetisk materiale fra en original giver og utførte ytterligere 25 påfølgende kloneringsrunder.

Prestasjonene til forskerne er av største viktighet, siden kloningsentusiaster siden Dolly-sauene har vært vitne til en rekke teknisk-relaterte vitenskapelige svindel, samt mange vanskeligheter med å produsere sunne, anomaliefrie prøver. I tillegg var det også vanskeligheten med å produsere mer enn to eller tre kloner fra et originalt dyr.

Re-kloning

Bildekilde: Reproduksjon / RIKEN Center for Developmental Biology

For å bryte denne barrieren, brukte japanske genetikere et musegg - eller mus -, for å tømme innholdet og introdusere genetisk materiale til dyret som skulle klones. Denne cellen ble deretter igjen i en løsning sammensatt av en enzymblokker som kunne "tilbakestille" cellekjernen og returnere den til sin embryonale tilstand.

Alle de resulterende embryoene var kvinnelige og hadde færre histonavvik, som er strukturene som DNA-spiralene er i. Genetikere mener at denne nedgangen i deformitet er grunnen til at de klarte å produsere så mange eksemplarer. Forskere tror teknikken kan hjelpe bønder med å produsere dyr av høy kvalitet eller klone truede arter.

Teamet skal snart starte nye eksperimenter ved å bruke genetisk materiale hentet fra pels, droppinger og til og med utstoppede dyr i museer. Hvis teknikken fungerer, kan genetikere kanskje ikke reprodusere dyr som har blitt utdødd for mange, mange år siden?