Forskere oppdager spor av liv i meteorittfragmenter

Fallet av meteoritter er ikke et så sjeldent faktum på jorden. Det er imidlertid svært sjelden at noen forblir intakte å oppdage mer detaljert hva som er i rommet og livet på andre planeter. Ofte blir disse himmelske kroppene støv eller går i oppløsning når de når planeten vår.

Imidlertid etterlot en meteoritt som styrtet i fjor i California noen fragmenter som ble evaluert av forskere, og på disse rombergartene ble det oppdaget spor av liv.

Organiske forbindelser

I følge forskerne inneholder Sutter`s Mill-meteoritt, som rammet California jord i april 2012, organiske forbindelser som aldri er sett før i denne typen rombergart. Under forskningen var de interessert i å finne spesifikt oksygen og svovel som inneholder organiske molekyler som er livets byggesteiner.

For testene løste forskere fragmentene under forhold som etterligner hydrotermiske ventilasjonsåpninger på jorden, et typisk miljø fra tidlige tider da livet kunne ha oppstått. Etter denne behandlingen frigjorde bergartene organiske molekyler som aldri ble oppdaget i lignende meteoritter. Resultatene antyder at det er mye mer organiske materialer tilgjengelig i meteoritter fra planetariske miljøer enn forskere trodde.

Mer spesifikt avdekket oppløsning av prøvene under hydrotermale forhold en mangfoldighet av disse organiske oksygen og svovelholdige molekyler. Dette er ikke et definitivt bevis på at det er liv utenfor jorden, men det vil gi forskere en bedre ide om livets opprinnelse på denne planeten.