Forskere endrer ormehjerner slik at de ikke blir beruset

I følge en studie publisert i The Journal of Neuroscience, har forskere i Texas laget ormer som ikke blir beruset etter å ha drukket alkohol. Forskning viser at de endret en molekylær kanal som binder alkohol til hjernen til ormen Caenorhabditis elegans, og endret parasittens genetiske sammensetning.

Vanligvis når ormer blir plassert på en alkoholplate, blir de beruset, ikke i stand til å bevege seg og krype mye saktere. Men med den modifiserte kanalen opptrådte ormene på samme måte som de gjør når de ikke var under påvirkning av alkohol. I følge forskerne er dette det første eksemplet på vellykket modifisering hos dyr for å forhindre rus.

Hvordan fungerer det?

I følge Jonathan Pierce-Shimomura, en nevrovitenskapsmann fra University of Texas og medforfatter av studien, endrer ikke denne modifiseringen hjernens normale funksjon, slik at den kan fortsette å fungere normalt. Dette er viktig fordi kanalen som er modifisert, kalt BK SLO-1 kanal, også spiller en viktig rolle i å regulere aktiviteten til blodkar, nevroner og urinveier.

For å komme til det punktet brukte Pierce-Shimomura og teamet hans mye tid på å teste og vekslende mellom feil og treff. "Vi prøvde en brute force-tilnærming ved å teste hundrevis av mutasjoner for å avgjøre hvilken som ville gjøre det mulig for BK-kanalen å fungere normalt og forhindre at alkohol virker, " sa han.

Denne effekten er ganske forskjellig fra "Asian flush" eller "alcohol flush", en tilstand som får noen mennesker, for det meste av asiatisk opprinnelse, til å behandle alkohol ineffektivt. "Asiatisk spyling skyldes den langsomme metabolismen av alkohol som produserer et biprodukt kalt acetaldehyd, " forklarte Pierce-Shimomura.

Fremtiden til denne forskningen

Forskere håper nå å utvikle medisiner som gjør det samme hos mus og etter hvert hos mennesker. "Vi har funnet en måte å utvikle fremtidige medisiner som kan målrette mot et enkelt protein i den menneskelige hjernen, kalt BK-kanalen, for å bryte effekten av alkohol og forhindre rus", sa nevrovitenskapsmannen.

Selvfølgelig tar et stoff av denne art lang tid å teste hos mennesker, og selv om de kan utvikle stoffet, ville pasienten sannsynligvis ikke kvitte seg med alle symptomene på rus fordi alkohol virker på mange mål i menneskets hjerne. .

Hvis forskere til og med kommer til denne oppdagelsen ved å finne et medikament som har samme effekt som mutasjon, vil det kunne hjelpe folk med å overvinne alkoholavhengighet og abstinenseffekter, fordi alkoholisme er et alvorlig problem som rammer mange mennesker. familier fra hele verden.