Verden er full av forfalskede kunstverk, og ifølge et anslag utgitt av eksperter fra Europol - eller European Police Office - er det sannsynlig at halvparten av alle brikkene i omløp på det internasjonale markedet består av kopier. de fleste av dem er anskaffet av samlere og museer.

Europols avsløring gjør det klart at det er mange dyktige mennesker der ute som tjener mye penger på å skape og markedsføre imitasjonene. Men hvem ville være de store navnene i internasjonal forfalskning, og hva er deres motivasjon for å lure alle? Her på Mega Curioso vil vi gi deg fem av de mest anerkjente svindlerne noensinne, og da kan du lære litt om historiene deres. Sjekk det ut:

1 - Tom Keating

Trickster Tom Keating var en britisk kunstner som, etter å ha avvist sine egne malerier, bestemte seg for å smi verkene til flere av de store navnene i kunsten. Og ikke tro at han bare gjorde litt falsk eller ikke! Keating malte ikke mindre enn 2000 kopier av over 100 forskjellige artister.

Som om lite, etter at han hadde stoppet i fengsel for sine forbrytelser, deltok forfalskeren i en TV-serie i England hvor han lærte håpefulle malere å lage sine egne kopier av kjente malerier. Ironisk nok forhandlet det berømte Christies auksjonshus etter Keats død - på midten av 1980-tallet 204 av verkene hans.

2 - Shaun Greenhalgh og familie

I 2008 ble Shaun Greenhalgh fra Manchester, England, dømt sammen med foreldrene - som var over åtti år! - for flere forfalskningsforbrytelser de har begått i nesten to tiår. Greenhalghs har laget kopier som har gått helt upåaktet hen av forskjellige eksperter på British Museum og de berømte auksjonshusene Christies og Sotheby's, og villedet flere samlere.

Utvalget av stykker skapt av Greenhalghs varierte fra å kopiere en engelsk 1900-tallskulptur fra det 20. århundre til en kopi av en egyptisk statuette fra 1350 f.Kr. Alt gikk bra for familien av forfalskere til en fin dag en britisk museumsekspert innså at lettelsen som var skåret ut på et assyrisk nettbrett som inneholder tekster i den kileskrift som angivelig ble opprettet i 700 f.Kr. i Mesopotamia, inneholdt stavefeil.

3 - Eric Hebborn

Se, vi har en Brit til på listen vår! Eric Hebborn studerte ved Royal English Academy of Art i London, men, som med Tom Keating - som dukket opp i nr. 1 - var Hebborn ikke særlig vellykket med kritikk. Det var da han begynte å kopiere stilen til en rekke kjente artister, inkludert Van Dyck, Rubens, Raphael, Poussin, Jan Breughel og Corot, og skapte over tusen kopier av malerier og skulpturer gjennom 30 år.

Hebborns forfalskninger var ganske enkelt strålende. Som avslørt i memoarene, solgte kunstneren kunstverkene som om de var originale - ledsaget av riktig falsk dokumentasjon, selvfølgelig! - for enheter som British Museum, Washington National Gallery og Copenhagen Royal Museum. For ikke å snakke om de store auksjonshusene som omhandlet imitasjonene deres og de private samlerne som kjøpte brikkene.

Tilsynelatende begynte Hebborn å skape håne imitasjoner, til å le på bekostning av kritikere som ikke ga æren for verkene hans. Avtalen gikk imidlertid bra, og forfalskeren tjente mye penger på den. Dessverre fikk Hebborn også mange fiender og ble myrdet i 1996. Totalt er rundt 30 falske arbeider blitt oppdaget, noe som betyr at det fremdeles er hundrevis spredt rundt for å bli vist som autentiske.

4 - Han van Meegeren

Meegeren var en kjent nederlandsk forfalsker som måtte overgi seg for å unngå en mulig dødsdom. Det hele skjedde på slutten av andre verdenskrig, etter at et verk av maleren Johannes Vermeer ble funnet blant gjenstandene samlet av en nazistisk leder. Myndighetene fant at Meegeren hadde forhandlet fram styret.

Lady with the Pearl Earring, av Johannes Vermeer

Hollenderen ble beskyldt for å ha solgt en nasjonalskatt og samarbeidet med fiendene sine, og vel vitende om at han kunne dømmes til døden, tilsto Meegeren at maleriet var falskt og at det var han som hadde forfalsket kopien. Imidlertid var kopien så perfekt at forfalskeren måtte lage nye verk i fengsel for å bevise at han virkelig var skyld i svindelen.

5 - Michelangelo

So! Kjenner du Michelangelo, den som malte det sixtinske kapell og presenterte oss for verk som Pietà - som ligger i Vatikanets St. Peters basilika - og statuen av David, som nå er utstilt i Galleria dell'Accademia i Firenze?

Pietà

Tidligere i karrieren som billedhugger presenterte Michelangelo angivelig sitt arbeid som en gammel romersk statue for å selge det til en mye høyere pris. For å få skuespillet til å se ut som noe veldig gammelt, ville kunstneren ha skadet skulpturen og ved hjelp av en medmann begravet verket slik at det kunne bli oppdaget og alle trodde det var en relikvie.

* Lagt ut 16/10/2015