Europeisk DNA er yngre enn tidligere antatt

En gruppe forskere fra University of Adelaide oppdaget nylig at den europeiske befolkningen kan være yngre enn tidligere antatt. Som en serie med bare bein avslørt i sentrale Italia og Tyskland, ble europeiske gener betydelig endret for rundt 4500 år siden.

Opprinnelig ble det antatt at pionerbønder hadde migrert til regionen for omtrent 7500 år siden - eller til og med grupper av samlere før det - og forble på plass til i dag.

I følge forskere må befolkningen som da bebod Sentral-Europa ha blitt erstattet av den som testamenterte de nåværende genene. - Befolkningen ankom for mellom 4.000 og 5.000 år siden, men opphavet er fortsatt et mysterium, sier Alan Cooper, direktør for det australske senteret for gammelt DNA, i et intervju med Nature Communications. "Vi fant ingenting lignende i regionene rundt Europa."

Noe må ha skjedd for mer enn 4 årtusener siden

Selv om slik forskning var basert på sammenligninger av mitokondriell DNA - som avdekket betydelige genetiske forskjeller mellom de tidligste innbyggerne i Europa og dagens befolkning, hadde avviket mellom de forskjellige europeiske forfedrene allerede dukket opp i andre studier.

Blant bevisene som ble fremmet av andre studier, er det for eksempel betydelige kontraster mellom våpen og typiske strukturer brukt av de første folkene og de som til slutt delte det europeiske territoriet for rundt 4000 år siden.

"Det som virkelig er spennende, er at de genetiske markørene til de første vellykkede paneuropeiske kulturene plutselig ble erstattet for omtrent 4500 år siden, og vi vet ikke hvorfor, " sier Cooper. Blant mulighetene som reises er klimaendringer - selv om dette neppe blir sett på som den eneste årsaken.

Etter den perioden har Europa notorisk fått nye genetisk-kulturelle sideelver "som kommer fra Iberia og fra østlige deler, " la forskningsmedforfatter Dr. Wolfgang Haak til i et intervju med Nature Communications.