Privat selskap ønsker å søke liv på Saturns måner

Planeten Saturn er full av mysterier som går langt utenfor dens vakre ringer - dens mange måner har et enormt mangfold av miljøer og elementer som intriger astronomer fra hele planeten Jorden. Etter at Cassinis vellykkede oppdrag har oppfylt sin rolle i å studere i dybden den nest største planeten i vårt solsystem, er det allerede private selskaper som ønsker å forfølge mer informasjon om Saturn.

Vi snakker om Breakthrough Prize Foundation, en organisasjon grunnlagt av den russiske milliardæren Yuri Milner. Med planer fremdeles i sin spede begynnelse, er ideen med institusjonen å nå Enceladus, en av Saturns naturlige satellitter som trekker mest oppmerksomhet fra forskere om emnet.

Livet utenfor jorden?

Dette er fordi Enceladus har et hav av faststoff-vann under overflaten, og denne tilstedeværelsen av stoffet øker sjansene for utenomjordisk liv. Funnet ble gjort av Cassini selv mens hun fortsatt gikk i bane rundt Saturn og dets måner ved å observere ventilasjonsrør fra satellittens overflate.

Kan vi designe et rimelig, privat finansiert oppdrag for Enceladus?

"Vi har dannet et lite verksted rundt denne ideen, " sa Yuri Milner. "Kan vi designe et rimelig, privat finansiert oppdrag for Enceladus som kan lanseres relativt tidlig og som kan se dypere inn i disse fjærene for å prøve å se hva skjer? "

Milner deltok på en konferanse som ble holdt av magasinet The Economist 9. november i Seattle, og det var der han avslørte intensjonene hans om å nå Saturn gjennom organisasjonen. Han sa at oppdraget hans kunne tjene som en forløper for en fremtidig, mer avansert NASA-kampanje, i stand til å få mer og bedre informasjon om planeten og satellittene.

Opprinnelige planer

Hvordan dette oppdraget blir, er foreløpig ikke klart. Det kan bare være en flue over Saturn-satellitter eller til og med inn i planetens bane med et mer robust skip. Uansett virker spøken å være dyr.

Pete Worden, tidligere direktør for NASAs Ames Research Center, som nå er president for Breakthrough Prize Foundation, nevnte innsatsen som blir gjort av organisasjonen: “Vi har allerede gjort en innledende studie og har møtt vår sponsor, Mr. Milner, i august, og vi sa at vi sannsynligvis kunne lykkes med å bruke mer konvensjonelle midler for noen hundre millioner dollar. "