Dyp hjernestimulering gir nye fremskritt

Dyp hjerne-stimulering (ECP) er en klinisk metode som brukes til å behandle mennesker med bevegelsesforstyrrelser som Parkinsons sykdom og essensiell skjelving. Nylig har den også blitt testet for noen psykiatriske forhold.

Det skjer gjennom en enhet implantert direkte i pasientens hjerne som gir kontinuerlig og forhåndsbestemt elektrisk stimulering i spesifikke hjerneområder. Til sammenligning kan vi tenke på det som en slags pacemaker for hjernen.

Mange pasienter høster allerede fordeler av teknikken, men forskere ved University of Washington (USA) Center for Neurotechnology, et teknisk forskningssenter ved National Science Foundation, arbeider for å avgrense bruken av den ved hjelp av nyere teknologiske fremskritt og kunstig intelligens.

En teknikk i konstant forbedring.

I tillegg til å forbedre sensorene som er implantert i pasientenes hjerner, bruker forskere nye kontrollalgoritmer og maskinlæringsteknikker for bedre enhetsytelse.

Et av de avgjørende spørsmålene når det gjelder utstyr som dette er å kunne kombinere ytelse og brukervennlighet for pasienten til daglig, samt minimere bivirkninger. Teamet er trygg på resultatene det har blitt oppnådd i denne forbindelse.

Fred Foy er en av pasientene som deltar i studien med de nye funksjonene og er også optimistisk, spesielt om fordelene som fremtidige pasienter vil ha takket være pågående forskning i dag.

I denne videoen publisert av National Science Foundation, deler Fred og forskerteamet noen av sine erfaringer og forventninger med prosjektet.