Studier viser at hominider hadde okkupert Asia i 2 millioner år
Det er utrolig å forestille seg at for 2 millioner år siden allerede hominider som liknet oss, gikk rundt. Dette var begynnelsen på menneskelig okkupasjon på jorden, som etter flere samfunnsendringer muliggjorde eksistensen av de 7 milliarder innbyggerne i dag.
Inntil da dateres de tidligste bevisene på H. erectus tilstedeværelse utenfor Afrika tilbake til 1, 85 millioner år, kort tid etter at arten dukket opp på det kontinentet. Nå har funnet av nye fossiler på et kinesisk arkeologisk sted ført bevis på at dette innledende trinnet kanskje var litt tidligere enn forestilt.
Neste stopp: Kina
På det arkeologiske stedet Shangchen, som ligger 1200 kilometer fra Beijing, ble 96 steinender og baser funnet. Verktøyene ble brukt til å skjære eller åpne bein av dyr, inkludert svin, hjort og antiloper.
Å bestemme hvilken periode verktøyene ble brukt har blitt en utfordring, siden regionen er dårlig i vulkanske mineraler, som inneholder de mest brukte isotoper i radiometrisk datering. Til tross for denne ulykken, klarte dataene å bli analysert av det samme teamet som fant materialet, ledet av geolog Zhaoyu Zhu fra Guangzhou Institute of Geochemistry.
I mangel av en passende isotop for bruk av den vanligste metoden, brukte forskerne den paleomagnetiske dateringsteknikken. Det består av å oppdage det omvendte magnetfeltet, som er registrert i materialet, og komme til konklusjonen at gjenstandene er mellom 1, 6 og 2, 1 millioner år gamle. Dette indikerer at hominider bebod regionen 250 millioner år tidligere enn tidligere kjent.
Spenstige hominider
Et annet interessant faktum, tatt i betraktning det nye funnet, ble tatt opp av arkeologen Will Roebroeks ved University of Leiden i Nederland, som ikke var en del av gruppen som oppdaget verktøyene. Ifølge ham er Shangchen-området på samme breddegrad som Kabul i Afghanistan, en region hvor klimatiske forhold svinger fra et varmt og fuktig klima til en tørr forkjølelse i løpet av året.
Selv med hjerner som ikke var så utviklet som våre, kortere ben og mindre avanserte verktøy, overlevde de i et område der været ikke hjalp i det hele tatt. Selv om identiteten deres fortsatt er et mysterium, hever faktum muligheten for at H. erectus ikke var den første hominiden som forlot Afrika. Kinesiske og georgiske forskere har nylig vist at en mer primitiv art av hominider ville ha forlatt Afrika for senere fremvekst av H. erectus i Asia.
De nye funnene, som indikerer tilstedeværelsen av hominider i Kina lenge før H. erectus dukket opp i Afrika, gir ytterligere argumenter for versjonen som arten utviklet til og med i Asia.
***
Kjenner du til Mega Curioso-nyhetsbrevet? Ukentlig produserer vi eksklusivt innhold for elskere av de største nysgjerrighetene og bisarrene i denne store verden! Registrer din e-post og ikke gå glipp av denne måten for å holde kontakten!