Ny type dinosaurfossiler finnes i Thailand

En ny art av dinosaur er blitt oppdaget av paleontologer i Thailand. Fossiler ble funnet fra deler av skallen, ribbeina, underekstremitetene og ryggraden. Dyret fikk navnet Siamraptor suwati og er den mest komplette oppdagelsen av slike dinosaurer i Sørøst-Asia.

Siamraptoren er blitt tilskrevet gruppen carcarodontosaurs, som er en del av en annen større gruppe, allosaurene. Lenge før de berømte tyrannosaurene var allosaurer de største rovdyrene i sin tid og spredte seg over forskjellige regioner på planeten. Dette er første gang et eksemplar av gruppen er funnet i Sørøst-Asia. Carcarodontosaurus-fossiler var allerede funnet i andre deler av Asia, Afrika og Europa.

I følge forskerne måler siamraptoren mellom 6 og 7 meter i lengde. Maten var kjøttetende og tennene lik den til haier. Regionen der de fossile fragmentene ble oppdaget, nå et jordbruksområde, hadde en gang flatt, oversvømmet terreng og formet habitatet til dinosaurartene.

(Kilde: IFL Science / Reproduction)

Utgravninger og funn

De første eksemplarene av carcarodontosaurs ble funnet i Egypt i 1914. I de følgende tiårene fortalte forskere andre fossiler som ble oppdaget for gruppen. Funnene inkluderer noen av de største dinosaurene noensinne.

I Thailand har utgravningene de siste tiårene vært vellykkede og har identifisert to nye arter av planteetende dinosaurer og en stamfar til krokodiller. Forskerteamet som gjorde funnene er del av et forskningsprosjekt mellom Thailand og Japan som har eksistert siden 2007.

Gjennom utgravningene som avslørte den nye planteetende arten, ble siamraptorfossilene funnet. Bergarten som satte beinet stammer fra 113 til 125 millioner år siden, noe som indikerer perioden dinosauren bodde i. Siamraptoren er derfor en tidlig evolusjonær gren blant carcarodontossaurids, som levde mellom 157 og 66 millioner år siden.