Gaia: satellitt som er ansvarlig for å kartlegge galaksen nettopp lansert

European Space Agency (ESA) har nettopp sparket i gang et av de mest ambisiøse romoppdragene i historien, ifølge BBC. Gaia, et satellitteleskop som lover å få de mest nøyaktige postene i galaksen, er nettopp blitt fløyet ut i verdensrommet på den russiske Soyuz-raketten fra en oppskytning i morges i Franske Guyana.

På dette punktet beveger satellitten seg mot Lagrange 2 (eller L2), som er et gravitasjonsstabilt punkt i rommet. Gaia anslås å nå L2 i løpet av tre uker. Tjenestemenn avslører at satellitten - som koster mer enn to milliarder reais - må holde seg i verdensrommet i fem år.

Resultatene av Gaia-satellitten vil revolusjonere vår forståelse av kosmos som aldri før. Vi vet ikke engang hvor mye vi ikke vet ennå - det er absolutt gjenstander som ikke har noe navn ennå, da vi ikke vet hvor rare de er, sier Gerry Gilmore fra Cambridge University.

Et edelt oppdrag

ESA rapporterer at når den først kommer til ønsket posisjon, vil Gaia begynne sitt oppdrag å analysere en milliard stjerner lokalisert rundt jorden. Som en del av den galaktiske folketellingen vil teleskopet samle informasjon om stjernenes avstand, plassering og egenskaper, slik at det er mulig å lage et mest nøyaktig tredimensjonalt kart over Melkeveien som noen gang har eksistert.

Gaia vil også bruke sitt tusen megapikselkamera for å søke etter planeter, asteroider og kometer i tillegg til solsystemet. Ifølge forskerne var sensorene som var innebygd i utstyret, designet for å oppdage gjenstander så gjennomskinnelige at det menneskelige øyet måtte være rundt 4.000 ganger kraftigere å se.

“Denne nøyaktigheten tilsvarer måling av en knapp på månen fra Jorden. Det betyr at vi trenger de kraftigste datamaskinene for å analysere informasjonen, forklarer Floor van Leeuwen, Gaias databehandlingsadministrator.