Harvard bekrefter at boka fra 1800-tallet har menneskelig hudomslag
De fleste bokomslag i dag er laget av papir, vanligvis tykkere enn ark, men laget av masse eller til og med resirkulert materiale. Bøker med læromslag (ekte eller syntetisk) er kun forbeholdt spesialutgaver.
Tidligere hadde imidlertid mange bøker skinntrekk, som vanligvis ble hentet fra storfe, geiter og sauer eller til og med mennesker! Ja, det har blitt oppdaget at det er noen eksemplarer av bøker som hadde skinnet dekket av mennesker. Men det er få slike ting rundt om i verden.
En av disse bøkene hadde allerede blitt oppdaget av Harvard-eksperter, men først nå har de faktisk bekreftet at det virkelig er et menneskelig hudomslag, nærmere bestemt fjernet fra en kvinnes rygg.
Eviggjør huden i kulturen
I følge The Verge kunngjorde en av Harvard-forskningskuratorene forrige uke at en rekke analyser ble utført i en bok med tittelen Des Destinées de l'ame (The Fates of the Soul) av den franske forfatteren Arsène Houssaye, som ble utgitt i noen 1880. Med dette bekreftet de med 99, 9% sikkerhet at han har dekselet laget med menneskeskinn.
Boken, som har vært i Harvard Houghton Library-arkivet siden 1930, ble gitt av forfatteren til hans medisinske venn Ludovic Bouland, som båndet den med huden. Kopien har et internt notat av Ludovic, som forklarer litt om det. Meldingen sier:
"Denne boken er bundet i menneskelig hudpergament som ingen ornament er blitt stemplet for å bevare sin eleganse. Ved å se nøye, er det mulig å enkelt skille porene i huden. En bok om menneskesjelen fortjente å ha et menneskelig omslag: Jeg hadde holdt dette stykke menneskeskinn hentet fra en kvinnes rygg.
Det er interessant å se de forskjellige aspektene som endrer huden i samsvar med metoden for tilberedning den blir utsatt for. Sammenlign for eksempel med det lille volumet jeg har i biblioteket mitt, Sever. Pinaeus av Virginitatis notis, som også er innhyllet i menneskets hud, men garvet med sumac * ".
* sumac er et krydder som en gang ble brukt som lærfargestoff.
Ikke så bisarr praksis den gangen
Det kan virke litt rart for oss, men praksisen med å produsere menneskehudede bøker var egentlig ikke så uvanlig før i tiden, og den stammer fra 1300-tallet, ifølge Harvard-kuratorene.
Kjent som antropodermisk coverup, brukte mange tilsynelatende praksisen for å huske de døde. En annen vanlig årsak var å bruke skinnet på dissekerte lik i anatomi-klasser for å dekke over egne bøker om emnet. Dermed hadde de trengende døde tusen og en bruk for vitenskap og litteratur. Se hvilken ære.
Tilbake til eieren av Des Destinées de l'ame, tror forskerne at han kan ha fått huden på en psykisk syk kvinne som kroppen aldri ble påstått (av familie eller bekjente) etter at hun døde av et hjerneslag. Den andre boken han nevner i notatet over, er i Wellcome Library-samlingen.
Gjeldende bekreftelse
Som nevnt tidligere, hadde Harvard-forskere visst om bokens antatte opprinnelse i noen tid, men først nå har de bekreftet den. For å undersøke dekkskinnets opprinnelse, brukte de en prosess med proteinidentifikasjon gjennom peptidene for å vite hvilket dyr det kom fra - analyse kjent som et peptid fingeravtrykk.
Dette tillot dem å forkaste nesten alle mulige skinneiere (storfe, geiter, sauer) bortsett fra noen primater. Der så de at bokeierens notater kanskje ikke var en spøk. Med dette ble prøvene analysert nok en gang for å se hvordan peptidene hadde blitt dannet, noe som gjorde det mulig for forskerne å utelukke alle andre muligheter, men den menneskelige opprinnelsen til Kapp.
"Dataene fra analysen, kombinert med herkomst av Des Destinées de l'ame, gjorde det veldig usannsynlig at opprinnelsen kunne være annerledes enn menneskelig, " sier Bill Lane, direktør for Mass Spectrometry og Protein Resources Laboratory, til Harvard-biblioteket.
For generell fascinasjon eller offentlig forbauselse er Des Destinées de l'ame nå den eneste boken som er kjent for å være tilslitt av menneskeskinn i alle Harvard-biblioteker. To andre bøker er tidligere kreditert på denne måten, men begge er bekreftet å være bundet i saueskinn.
