Religiøse ledere drikker soppte til vitenskapelig eksperiment

Vi er vant til ideen om økumeniske feiringer der ledere av forskjellige religioner kommer sammen. Eksperimentet du vil vite neste er nesten det - nesten.

Flere religiøse ledere deltok i den, og ideen var i utgangspunktet å forstå hvordan psykedelisk stoffbruk forstyrrer folks religiøse tro. For dette formål tar deltakerne et stoff som er til stede i soppte mens reaksjonene deres er observert av forskere ved Baltimore Johns Hopkins University.

I alt ble 24 religiøse ledere enige om å delta i eksperimentet. Som en av studiens ledere forklarte, har Dr. William Richards, institusjonens psykolog, psilocybin, som er det aktive stoffet i soppte, kraften til å intensivere åndelige opplevelser, så nysgjerrigheten til å studere stoffets virkning i mennesker som allerede har stor religiøs tro.

Pågår

Studien pågår fortsatt og har som mål å undersøke om transcendentale opplevelser kan gjøre at disse religiøse lederne klarer seg bedre når de arbeider med medlemmer av deres samfunn, eller om stoffet faktisk forårsaker noen endring i deres religiøse tro.

Selv om stoffbruk er fordømt av de fleste religioner, klarte forskere å overbevise noen religiøse ledere om å delta i studien. Katolske, ortodokse og presbyterianske prester, en buddhistisk Zen og flere rabbinere deltar i eksperimentet. Teamet ønsker fortsatt å få deltakelse fra en muslimsk leder og en hinduistisk prest.

Før de tok stoffet, gjennomgikk deltakerne medisinske og psykologiske undersøkelser. Da fikk de sterke doser psilocybin i to økter, med en måneds mellomrom.

Hver økt holdes i et rom på selve universitetet. Religiøse ledere mottok stoffet og la seg deretter på en sofa, hørte på religiøs musikk og søkte å ta fatt på en slags åndelig opplevelse.

Positive resultater

I følge Richards likte alle deltakerne opplevelsen, og ingen angret på å delta i studien. Frivillige vil bli fulgt i et år, og identitetene deres blir holdt anonyme. ”Det er for tidlig å snakke om resultater, men generelt ser det ut til at folk får en dypere forståelse av sin egen religiøse arv. Død dogme kommer til live for dem betydelig. De opplever at de virkelig tror på tingene de snakker om, sier Richards i en uttalelse publisert i The Guardian.

Foreløpig har forskere lagt merke til tendensen til at deltakerne etter en økt føler en universell utvidelse av sin tro, respekterer de andre religionene i verden ytterligere, til bevissthetsnivåer som virker universelle - En god rabbiner kan finne Buddha inni seg, forklarte psykologen.

Ideen om at hallusinogene medikamenter påvirker folks religiøse tro er ikke ny, men det er første gang dette er testet på ledere av forskjellige religioner samtidig.

Richards team er kjent for å studere effekten av forskjellige typer psykedeliske medisiner, som LSD og MDMA også. Foreløpig har studier med psilocycin avslørt at stoffet har en stor evne til å redusere angstsymptomer hos terminalsyke pasienter. Annen forskning har allerede undersøkt hvordan stoffet kan brukes til å behandle tilfeller av posttraumatisk stress, alvorlig depresjon og alkoholisme.