Kart over den eldste egyptiske underverden i historien er funnet

En studie publisert i The Journal of Egyptian Archaeology antyder at en grav som ble funnet i 2012 kan inneholde den eldste versjonen som noen gang er funnet av Book of Two Ways, det mystiske egyptiske kartet for åndeverdenen eller underverdenen.

Graven, som ble funnet i sentrale Egypt i Dayr al-Barsha-nekropolis, var sterkt forråtnet av sopp og plyndret gjentatte ganger, så den mistet noe av innholdet som ville være verdifullt for arkeologer.

Den stammer fra minst 4000 år siden, som den nevner monarken Djehutinakht fra det 20. eller 21. århundre f.Kr. Allerede før trodde man at kisten kunne være fra Djehutinakht selv, men denne nye studien viste også at han faktisk tilhørte en ukjent kvinne av den egyptiske eliten ved navn Ankh.

Arkeologer har klart å gjenvinne fra denne graven to trepaneler med hieroglyfiske skrifter som ble funnet å være innholdet i Book of Two Paths, den antatte store guiden til det hinsides.

Ikke mye er forstått om det ennå, men eksperter har studert det i lang tid. Flere andre kopier av kartet ble funnet på gravvegger, papyrus, mumier og kister. De ble skrevet av kongelige offiserer og deres underordnede for å hjelpe nykommere på den andre siden.

De "to måtene" er to mulige ruter der de døde kan navigere i underverden for å søke beskyttelse mot vesener de kan møte når de kommer inn i riket Osiris, domens gud og stedet utenfor døden.

Boken er del av et større legeme av egyptisk litteratur kjent som Sarcophagus Texts, som er sammensatt av 1 185 tekstlige stykker av forskjellige typer skrevet som instruksjoner. På sin side er disse tekstene del av et enda større organ, kjent som Book of the Dead, samlingen av tekster med staver relatert til livet etter livet.

Det er fremdeles mye mystikk rundt disse forfatterskapene og hva Book of Two Ways faktisk betyr. Til og med antakelsen om at det er et kart, kan være feil: Det kan virke sånn i dag, og det var ikke noe i nærheten av det for de gamle egypterne. Alle sannsynlige gjetninger om det er viktig for menneskeheten å brette sammen dette historiske puslespillet ...