Forhistorisk orm med ben og torner endelig klassifisert

Et forhistorisk fossil som ble oppdaget i 1977 har endelig blitt ordentlig rangert i evolusjonskjeden. Forsinkelsen skyldes at dyret har uvanlige egenskaper, noe som gjør det vanskelig å bekrefte et forhold til moderne dyr.

Det var en ormlignende orm, men med rare poter og torner, og et hale-lignende hode. Den forhistoriske ble i gjennomsnitt 5 til 3 mm og bodde på havbunnen.

Den britiske paleontologen Simon Conway Morris identifiserte dyret blant fossiler som ble funnet i de kanadiske Rockies og benevnte arten Hallucigenia sparsa på grunn av sin "bisarre" form, som kunne vært hallusinert.

Til dags dato har imidlertid ikke denne arten funnet sin rette plass i den evolusjonære kjeden. Nå har forskere ved Cambridge University i Storbritannia bekreftet sin kobling til ormer som lever i regnskoger ( Onychophora ).

" Hallucigenias særegne klør er bevisene som har løst en lang og intens debatt innen evolusjonsbiologien, " sier Martin Smith, en av studiens forfattere.

Via Sammendrag