NASA satser på private selskaper for å gruve på månen

NASA har allerede vellykkede partnerskap med private selskaper for å etterfylle den internasjonale romstasjonen. Nå leter romfartsorganet etter andre selskaper for å hjelpe den med å utforske månens naturlige ressurser som helium 3 og sjeldne metaller.

I sitt siste initiativ, som ble avdekket i slutten av januar, foreslår det amerikanske romfartsorganet at private selskaper drar nytte av NASAs omfattende kunnskap, ingeniører og tilgang til fasilitetene for å hjelpe med å designe og bygge måneroboter.

Men i motsetning til NASAs kontrakter med SpaceX og Orbital Sciences for å levere lasten til den internasjonale romstasjonen, ville det nye forslaget ikke få penger fra den amerikanske regjeringen.

De siste oppdragene i månens bane har avdekket bevis for vann og andre interessante stoffer på månen. Men for å forstå omfanget og tilgjengeligheten til disse funksjonene, må vi overflate og utforske dem nøye. Kommersielle månelandingsfunksjoner kan bidra til utsiktene til å utnytte disse mulighetene, og muliggjøre forskning og kommersiell virksomhet, ”forklarte Jason Crusan, direktør for avanserte letesystemer ved NASA.

partnerskap

I følge PHYS.ORG, nådde NASA i 2013 en avtale med Bigelow Aerospace om å utvikle et kommersielt sektorengasjement med romfartsorganet, spesielt fokusert på planer om å bygge en månebase. Selskapet ble grunnlagt av den amerikanske milliardæren Robert Bigelow, og tilbyr oppblåsbare rommoduler.

"Disse partnerskapene fungerer veldig bra i lavere bane, " sa Michael Gold fra Bigelow, og refererte til tankekontraktene ved den internasjonale romstasjonen.

"Det er ingen grunn til at dette prosjektet ikke skal fungere så bra på månen. Også i dette stramme (budsjett) miljøet er det fornuftig å utnytte investering i private sektorer og ressurser. Det er det beste alternativet som er tilgjengelig for å komme videre, av mangel føderal hovedstad, "sa han.

I følge Gold er denne tilnærmingen billigere enn et standard romoppdrag som er betalt av den føderale regjeringen. "Jeg tror det er et stort kommersielt potensial på månen, " sa han og siterte betydelige reserver av helium 3, som er sjelden på jorden og kan utvikles i et ideelt rent miljø for kjernefysisk energi.

Lunarjord er også rik på jordas edleste mineraler, inkludert 17 periodiske bordelementer som er i økende etterspørsel i dag fordi de er så mye brukt i elektronikk.

"Det er mange muligheter for et bredt utvalg av selskaper, ikke bare i Amerika, men over hele verden, " sa Gold. John Logsdon, tidligere direktør for George Washington University Space Policy Institute, sa at slike private partnerskap kan være en måte for NASA å komme tilbake med måneoppdrag uten å krenke presidentens policy at de ikke skulle komme tilbake.

Logsdon refererte til Barack Obamas beslutning fra 2010 om å avlyse programmet opprettet av sin forgjenger, George W. Bush, som planla amerikanernes retur til månen innen 2020, før han la ut på Mars, men ble ansett for for dyrt.

NASA-sjef Charles Bolden sa i fjor at byrået hans ikke ville ta ledelsen på et bemannet månemisjon, men utelukker ikke at han blir med i et ledet av et privat selskap eller et annet land.