NASA gjenopptar planer om å utforske Mars i 2018

(Bildekilde: Reproduksjon / Wikipedia)

Til tross for alle budsjettkutt som USAs president Barack Obama har gjort, ser det ut til at NASA har bestemt seg for ikke å skrinlegge prosjektet som vil ta mannen til Mars.

John Grunsfeld, romfartsorganets øverste vitenskapssjef, kunngjorde at Mars-leteprosjektet vil gjennomgå en gjennomgang som skal inneholde bidrag fra både human space-programmet og teknologiavdelingen for å bidra til å finansiere det. Neste måned forventes en komité å begynne å utvikle misjonskonsepter som kan finne sted i 2018 til en pris av 700 millioner dollar.

Hvorfor 2018?

Valget av år 2018 var ikke tilfeldig. For å sende ethvert romfartøy til rommet mer effektivt, må du dra nytte av den såkalte overføringsbanen. Det fungerer som et slags romvindu, og i løpet av denne perioden trenger skip mye mindre fart for å avvike fra jordens bane og inn i destinasjonsplanetens bane.

For turen til Mars er det nødvendig å beregne det nøyaktige punktet i rommet der den røde planeten vil møtes når romskipet når sin destinasjon. Dette vinduet oppstår en gang hvert annet år, med en mulighet for supereffektiv lansering hvert 16. Vinduet som skulle oppstå i 2018 er et av disse supereffektive.