Ny studie gjør at kroppen 'husker' kreft og blokkerer dens utvikling

Behandling mot kreft, samt søken etter en slags kur, er en av medisinens største utfordringer. Ny forskning utgitt av Science Immunology ser imidlertid ut til å åpne for nye forhåpninger i denne forbindelse.

I det har forskere funnet en måte å trene immunsystemene våre på å eliminere kreftceller og gjenkjenne dem hvis de kommer tilbake. Dette skjer ikke naturlig, da kreft fungerer ved å manipulere forsvarsmekanismene i kroppen vår, forårsake at immunforsvaret ikke fungerer og i noen tilfeller til slutt angriper kroppen.

En av de krefthemmede immunstrukturene er den såkalte regulerende T-cellen, CD4, som, når de blir angrepet, lar kreftceller formere seg. Logikk forteller oss at ved å finne en måte å få CD4 til å reagere på kreft som for andre inntrengere, ville vi ha en ny måte å bekjempe sykdommen, ikke sant?

Problemet med CD4-studier er at det er vanskelig å håndtere med medisiner. En måte å forstyrre arbeidet med CD4 på var gjennom et spesifikt molekyl, LAP - problemet er at tidligere resultater viste at dette forverrer bildet av kreftpersoner.

Hva nå?

Den nye studien besto av nye former for CD4-interaksjoner gjennom dette molekylet. For dette brukte forskerne som base mus med melanom, tykktarmskreft og hjernekreft.

Resultatene avslørte at det er mulig å bruke molekylet for å få CD4 til å fungere annerledes mot kreftceller og i stedet for å lamme dem med antistoffer. Analyser av musene som ble brukt i testene, viste at de hadde færre kreftceller.

Da forskerne blandet antistoffer med tumorvaksinene, viste det seg at svulstene faktisk sluttet å vokse og effektene varte i flere måneder. Behandlingen skapte også det forskerne kalte "minne" av svulster i gnagerens immunsystem, noe som fikk dem til å gjenkjenne kreftceller tidligere og forhindre tilbakefall.

Denne forskningen er foreløpig ikke avgjørende, selv fordi den bare har blitt testet på mus og på steder der svulster ikke naturlig ville vokse hos disse dyrene. Uansett er denne oppdagelsen et skritt mot nye undersøkelsesmetoder og følgelig mulige nye behandlinger for sykdommen.