The Amber Alert: The Sad Story Bak the Famous Kidnapping

“Hvorfor fikk du den lille jenta mi? ". "Hvem er du?" "Hvorfor skremte du babyen min?" Dette er spørsmål som har hamret Donna Whitsons hode i 23 år, i tillegg til spørsmålet: Hvordan kan noen forsvinne ut av intet?

I følge National Center for Missing Children rapporteres om lag 800 000 barn savnet hvert år i USA. Det er mer enn to tusen om dagen. Av disse er omtrent 115 tilfeller av kidnapping av fremmede.

13. januar 1996 gikk 9 år gamle Amber Rene Hagerman inn i statistikk og førte bokstavelig talt til Amber Alert, og endret USA og deretter andre deler av verden.

Den siste turen

Den varme lørdag ettermiddagen i Arlington, Texas, dro Amber Hagerman og hans 5 år gamle yngre bror Ricky for å besøke besteforeldrene sine, akkompagnert av moren deres, Donna Whitson. Da de kom dit, tok de to barna syklene sine, som de alltid gjorde, og kjørte til det forlatte Winn-Dixie Store-markedet, noen kvartaler fra huset og kjent for å ha samlet mange barn fra nabolaget. Stedet hadde alltid vært ansett som et fritidsmiljø for de som bodde i nærheten.

På et tidspunkt ble Ricky lei av vitsen og bestemte seg for å forlate, men Amber insisterte og endte selv uten broren. Donna husker avhør av sin yngre sønn om hvor søsteren hennes var så snart han kom hjem, og sendte ham tilbake for å hente henne i det øyeblikket han fant ut at han hadde forlatt henne alene der.

Ti minutter senere, men da Ricky nådde parkeringsplassen, hadde Amber allerede forsvunnet.

Den tomme sykkelen

Ricky skyndte seg tilbake til huset og advarte foreldrene og besteforeldrene sine om at Amber ikke lenger var der. Raskt mobiliserte alle seg, satte seg inn i sine respektive biler og gikk rundt i nabolaget på jakt etter jenta. Inntil da trodde de bare at hun hadde gått utover parkeringsplassen, men det var greit.

Med bilen sjekket barnefaren, Jimmie, stedene der jenta pleide å streife rundt i huset. Og da han nærmet seg den gamle parkeringsplassen og så mengden politifolk, konkluderte han snart at noe ikke stemte.

Før Jimmie fant sin forlatte barnebarns sykkel på stedet, var den da pensjonerte 78 år gamle Jim Kevil fra hagen hans over gaten vitne til kidnappingen.

Amber tråkket opp og ned på egen hånd da en svart pickup lastet ut på parkeringsplassen og kidnapperen hennes hoppet ut av den. Jim beskrev ham som en høy mann, rundt seks meter høy, hvit og mellom 25 og 40 år gammel. Han tok tak i jenta, som begynte å skrike og sparke ham, bar henne inn i kjøretøyet og satte fart.

Handlingen varte i mindre enn to minutter, og Jim ringte politiet kort tid etter, men så snart de hadde svart på oppfordringen hans, klarte de ikke å komme frem i tide for å samle informasjon og søke etter beskrivelser.

4 dager mangler

I det som ble uttalt som jentas offisielle bortføringssituasjon, organiserte hennes familie, slektninger, venner og naboer en arbeidsgruppe for å finne henne, kontakte FBI, spre nyheter i avisene og ta saken med til lokale TV-programmer. . Om ikke lenge var mer enn 50 føderale agenter og politi på gatene bak en ledetråd.

Den 17. januar, 4 dager etter forsvinningen, ble Amber Hagermans kropp funnet i en strøm av en forbipasserende hund bak en leilighetseilighet kalt Forest Hills, omtrent fem miles fra der den sist ble sett.

Amber var naken bortsett fra en sokk igjen på en av føttene hennes. Det var tegn på seksuell vold med flere blåmerker og blåmerker på kroppen hans. Årsaken til hans død skyldtes de forskjellige kuttene som ble gjort i nakken hans. I følge obduksjonen ble Amber holdt i live i minst to dager før han ble myrdet og dumpet i bunnen av strømmen.

Etterforsker Mike Simonds, som håndterte saken, hevdet at rennende vann fra strømmen som renner gjennom jentas nakne kropp, lagt til de kraftige stormene de siste dagene, fjernet kritiske bevis som kunne være dyktige.

Til tross for ubønnhørlig søk og mobilisering over hele verden, mangel på informasjon, tilstrekkelig bevis og vitner, har motivet for Ambers bortføring og død aldri blitt løst, og heller ikke hvor drapsmannen hennes befinner seg. Og saken ble til slutt avkjølt i 1999.

Amber Alert

Dager etter jentas begravelse og med media som allerede sendte internasjonalt, ringte en mor ved navn Diana Simone, med medlidenhet og avsky over all tragedien, en lokal radiostasjon i Texas og lurte på hvorfor regjeringen sendte så mange værvarsler, men det varslet ikke befolkningen med samme engasjement da et barn ble kidnappet. At kanskje hvis de visste umiddelbare detaljer, kan bidra til barnas beliggenhet, og kanskje hindre flere liv i å få et utfall som Ambers.

Med denne kvinnens ord gjentok nasjonalt, ni måneder senere ble Amerikas Missing: Broadcast Emergency Response opprettet, et forkortelse med navnet Amber. Amber Alert om bortføring av barn distribueres gjennom alle medier, inkludert tekstmeldinger og motorveisskjermer, slik at folk kan bidra til øyeblikkelig søk.

På 23 år har programmet blitt tilknyttet 50 stater i USA og i 22 andre land over hele verden. Ifølge justisdepartementet, i USA alene siden 2009, har 900 barn blitt reddet gjennom Amber Alert.

I 2016 uttalte Diana Simone i et intervju om mangelen på kommunikasjon i saken fra Amber Hagerman: "Problemet var ikke folk som ikke så dem, problemet var at de ikke visste hva de så."