Den nysgjerrige saken om Alexis St. Martin og hullet i magen

6. juni 1822 kunne ha vært den siste i Alexis St. Martins liv. I det minste er det det han må ha tenkt da han ble skutt på nært hold - sannsynligvis ved et uhell - fra en medarbeider som bare var en meter unna.

Utvilsomt krysset det ikke 20-åringens mening at han ville leve å være 78 år - og ville bli et virkelig testemne for en besatt fysiolog, Dr. William Beaumont, den eneste som deltok på Mackinac Island, der det var det som skjedde.

Scenen er verdig mistillit. Hvem overlever et så nært skudd? Poenget er at i motsetning til forventningene, forbedret St. Martin gradvis seg og døde ikke, men ble laboratorierotte.

På den tiden var det lite kjent om fordøyelsessystemets funksjon, og legen fant i kulehullet i pelsjegerens mage en mulighet til bokstavelig talt å observere organene på jobb.

Skuddet gjorde et voksent stort hull i pasientens bryst. Kraftens påvirkning sendte fragmenter av klær inn i hulrommet, som skjøt seg sammen i ribbeina, brakk i prosessen. Mannens lunger, mellomgulv og mage ble såret, og likevel hadde han overlevd.

Fra det øyeblikket han begynte å komme seg etter den første operasjonen og sjokket gikk, kunne St. Martin spise; Problemet var at sprekken fremdeles var åpen, og alt som ble inntatt hadde en tendens til å komme ut gjennom den, ifølge rapporter fra Dr. Beaumont.

Det var da de bestemte seg for å mate den fattige pasienten på den mest uvanlige måten - gjennom et nærende klyster, og introduserte gjennom endetarmen en blanding av behandlede utvalg.

Og det fungerte! En stund var det slik han overlevde, inntil en beskyttende film av magen ble produsert av hans egen kropp, og han kunne begynne å spise gjennom munnen igjen. Bare av en eller annen bisarr grunn lukket hullet ikke, men leget seg åpent - noe som skapte en virkelig besettelse for Dr. Beaumont.

Han løslot pasienten fra sykehuset og hyret ham inn som studieobjekt og gjorde alle mulige eksperimenter med St. Martin. Blant de skremmende praksisene legen oppfant var å mate mat inn i hullet og observere behandlingen av den, sette fingrene der for å samle magevæsker og, utrolig nok, plassere tungen (mer enn en gang!) I såret for å smake på væsken, som han i sine skrifter beskrev som "ikke sur."

Situasjonen varte noen år, til den stakkars mannen ikke kunne ta den lenger og flyktet til Canada hvor han giftet seg og fikk seks barn. Men ingenting av dette endte Beaumont besettelse av å prøve å bringe ham tilbake igjen og igjen, tilby ham og selskapet han jobbet for, i tillegg til å øke mengden penger for ham å forlate barna sine og komme tilbake til laboratoriet.

Den stakkars fyren hadde fred bare da han døde i en alder av 78, fremdeles med hullet i magen. Flere fagpersoner kontaktet familien og ba om tilgang til kroppen - eller i det minste til fordøydesystemet til avdøde.

For å forhindre uautoriserte obduksjoner forlot St. Martins slektninger liket utsatt for solen og begravde det først, allerede nedbrutt, på et hemmelig sted. Det er det vi kaller en besettelse av vitenskap!

***

Kjenner du til Mega Curioso-nyhetsbrevet? Ukentlig produserer vi eksklusivt innhold for elskere av de største nysgjerrighetene og bisarrene i denne store verden! Registrer din e-post og ikke gå glipp av denne måten for å holde kontakten!