Hva gjør jeg hvis en asteroide kommer mot Jorden?
Temaet er vanlig i Hollywood-produksjoner: en enorm meteor nærmer seg Jorden og mennesker vil være utdødd, som også dinosaurene for millioner av år siden. Fra denne forutsetningen misbruker treff som "Armageddon" og "Deep Impact" karakterenes personlige dramaer til trusselen (eller planeten) blir ødelagt.
Men det få vet er at her på jorden er det mennesker som jobber med å finne løsningen på en lignende situasjon i det virkelige liv. Med andre ord, vi snakker ikke om forskere som katalogiserer asteroider, men som prøver å finne måter å redde oss fra dem.
En slik profesjonell er Robert Weaver fra Los Alamos National Laboratory (LANL). Og siden rakettfyring og utskyting av romfartøy ikke er trivielt, noe som kan gjøres på daglig basis, er Weavers jobb å simulere - på Cielo superdatamaskin - hvordan det vil være å utslette en asteroide gjennom 1-megaton atomvåpen, som er 50 ganger den destruktive kraften til bombene som falt ned på Hiroshima og Nagasaki under andre verdenskrig.
Kontekstbasert løsning
I et intervju med Popular Science uttaler Weaver at det er mer enn en måte å skyve en asteroide vekk fra vår verden. En av disse ville være muligheten for å sende et romskip til den enorme rombergarten og deretter ta himmellegemet av kollisjonskursen. På dette tidspunktet kan en laser også brukes på hver side av fjellet for å varme den opp til et punkt for å endre dens baneegenskaper og kurs.
Men det ville være løsningen på tilfeller der menneskeheten ville ha nok tid til å planlegge oppskytningen og eliminere trusselen i det dype rom, langt borte fra kjære Jorden. Hvis en asteroide kommer ut av ingensteds, og tiden for å avlede den bare er noen måneder, ville de ansvarlige måtte redde jordboerne med noe som var laget for å drepe dem: atomvåpen.
Asteroide avskjæring
For simuleringene sine gjennomførte Weaver en studie som godtok flere variabler, for eksempel sammensetningen, porøsiteten og størrelsen på bergartene som utgjør asteroiden. Men til å begynne med måtte han velge et mer begrenset omfang, så han valgte Itokawa, en asteroide som ble besøkt i 2005 av det japanske romfartøyet Hayabusa. På det tidspunktet samlet det ubemannede romfartøyet til og med prøver fra himmellegemet og brakte dem tilbake til Jorden i 2010.
Weavers arbeid tar ikke hensyn til hva atomvåpen vil transportere til asteroiden, men i tillegg til at folk allerede studerer dette problemet, er det vanlig blant det vitenskapelige samfunnet at menneskeheten har alle ressursene den trenger for å komme dit. til og med en asteroide, og bevis på dette er landing av Hayabusa-romfartøyet over Itokawa. Det er også andre nyere tilfeller, for eksempel NASAs Dawn, som for tiden går i bane rundt de 4 Vestaene i asteroidebeltet.
Som om det ikke var nok, fikk NASAs Deep Impact-oppdrag et romfartøy til å treffe en komet i verdensrommet. Med andre ord, hvis en asteroide er nær nok til å true oss, vil vi sikkert kunne nå den.
Hvordan eksplodere en stein i verdensrommet
Så langt har Weavers simuleringer gitt i det minste gode nyheter for Jorden: Hvis en halv kilometer lang asteroide kommer for nær Water Planet, trenger vi ikke å banke Bruce Willis og bore den før den eksploderer. I det minste er det løsningen for avlange formede bergarter, dvs. langstrakte, nesten ovale i form.
Fortsatt som vitnesbyrd om Popular Science, gjorde Weaver et poeng av å understreke at sentrum av asteroiden ville være det mest effektive stedet for sprengning og ødelegge hele fjellet. Men en eksplosjon på overflaten ville være effektiv nok på hver side av asteroiden. Men det ville være mer effektivt på kortsiden.
Siden han oppdaget dette, har Weaver fokusert studiene sine på overflateeksplosjoner, da dette ville være et mye enklere oppdrag. Som om det ikke var nok, vil de fleste asteroider sannsynligvis ikke være en eneste stor, solid bergart, men en konglomerasjon av små bergarter dekket av et lag med støv kjent som regolith. På den måten kunne et prosjektil trenge inn i asteroiden før det eksploderte og nytte fordelene ved å frigjøre kjerneenergi i himmellegemet.
Det er fare etter eksplosjonen.
Foreldrene dine må allerede ha lært deg om farene ved å leke med ild, ikke sant? For forskere er også klar over at atomvåpen kan gjøre situasjonen verre. Det er for eksempel mulig at når detonerer en asteroide, kan den dele seg i mange stykker store nok til fortsatt å utgjøre en trussel. Dette kan doble eller tredoble virkningssonene, som i tilfelle filmen "Deep Impact."
I tillegg ble det antatt at avhengig av eksplosjonen, kunne de mange delene av en asteroide omgruppere igjen, og danne en ny trussel. Men i følge Weavers simuleringer er sjansene for at det skal skje ingen som helst, ettersom bomben ville føre til at stykkene i det himmelske legeme ble avfyrt i veldig høy hastighet, noe som ville føre til at de ble separert med avstander som ville forhindre bombingen. forekomst av dette fenomenet.
Alt dette ble selvfølgelig oppdaget med simuleringer som helst aldri trenger å bli utøvd. Men som vi alle vet, er en advarselforsker verdt to, så Weaver har fortsatt mye arbeid å gjøre. Foreløpig begynner han å planlegge å legge til nye variabler i studiene, for eksempel simuleringen med stadig større bergarter, omtrent 10 kilometer bred.
Takket være Weavers arbeid og konstante overvåking av gjenstander med potensielle farer mot jorden, kan vi være beroliget og vite at vi om nødvendig har en sjanse til å unngå samme slutt som dinosaurene. Jeg mener, i alle fall i teorien.
