Ossada avslører en ny fetter av triceratops

Både dåp og sammenligning virker ganske dekkende for den nye arten av horndinosaur. En "nær slektning" av triceratops, regaliceratops skylder tittelens "kongelig" til den prangende frikken over det tunge hodet, på 268, 5 kg. Allerede den kjærlige kallenavnet "Hellboy" oppsto på grunn av de små "komisk små" hornene som var plassert over nesen til dyret.

Lite analogier til side, faktum er at oppdagelsen av arten var dobbelt overraskende for forskerne. I tillegg til å tykne rekkene av hornede dinosaurarter som levde på slutten av krittperioden, gir regaliceratops også bevis på hva som kan være tilfelle av "evolusjonær konvergens" - der en nyere art har kjennetegn på forskjellige evolusjonslinjer.

Evolusjonær lenke

I utgangspunktet samler den nye nakne arten i Alberta (Canada) spor av de to historiske klassifiseringene av hornede dinosaurer: Chasmosaurinae og Centrosaurinae . Mens Chasmosaurinae- arter (som triceratops) har et lite nesehorn, store øyehorn og stort frill, har Centrosaurinae et stort nesehorn, små øyehorn og lite frill.

Således presenterer regaliceratops spor av begge artene - etter å ha utviklet seg fra en av dem, og deretter utviklet seg uavhengig av den andre. I følge forskerne, siden Centrosaurinae- artene ble utryddet mange år før utseendet til regaliceratops, er det sikreste alternativet at de er uavhengig innarbeidede egenskaper.

Ny art som venter

Den atypiske plasseringen av regaliceratops i det evolusjonære treet til hornede dinosaurer får paleontologer til å tro på lignende nye arter som fortsatt er under jorden - spesielt en direkte stamfar til arten.

"Dette funnet viser at vi fremdeles kan ha flere måter å lære å kjenne til hele mangfoldet av dinosaurarter som levde i slutten av kritt i Nord-Amerika, " sa geologiprofessor James Farlow, University of Indiana, i et intervju med Smithsonian Mag nettsted.

Forfatterenes funn antyder at en umiddelbar stamfar til regaliceratops som levde for noen millioner år siden, ennå ikke er oppdaget. På den måten er det fortsatt mange interessante dinosaurer å oppdage, ”avslutter han.