Forskning avslører øyeblikket da pattedyr begynte å dominere jorden

I følge BBC avslørte forskning fra et internasjonalt team av forskere - inkludert en forsker ved Rio de Janeiro nasjonalmuseum - øyeblikket da dinosaurer sluttet å dominere jorden, og vike for placentale pattedyr, som fortsetter å være de dominerende dyrene i dag.

Nesten alle pattedyr på planeten vår - bortsett fra pungdyr og monotremer - er morkake. Imidlertid har det alltid vært en sterk debatt om når disse skapningene dukket opp på jorden. Noen studier har antydet at disse dyrene stammet fra dinosaurer (for 230 millioner år siden), men forskning viser nå at dette skjedde mye senere.

Genetiske og morfologiske data

Fra informasjon tilgjengelig på MORPHOBANK - verdens største database for evolusjonsforskning - opprettet forskerne familiens treet for placenta, tatt hensyn til de morfologiske og genetiske egenskapene til 86 forskjellige arter, hvorav 40 allerede er utryddet. .

Forskerne konkluderte med at morkattedyr oppsto først etter at dinosaurene døde for 65 millioner år siden. Mer presist, mellom 200 000 og 40 000 år etter at den forsvant, 36 millioner år senere enn studier basert kun på genetisk informasjon.

I løpet av studien definerte forskere mer enn 4500 morfologiske egenskaper - som for eksempel tilstedeværelsen av tenner og vinger - som kombinert med de genetiske dataene for hver art, tillot forskere å oppdage hvem som var den felles stamfaren til alle disse pattedyrene: en dyr litt større enn en mus, med en lang hale og et ubehagelig sett med tenner.

Og ifølge forskerne, da dette lille dyret utviklet seg over tid, fødte det de mest forskjellige typer pattedyr - som hvaler, flaggermus, elefanter, etc. - og etter hvert til og med mennesker.