Hvem har aldri vært i denne situasjonen: den dagen da det ser ut til at alle oppvasken i huset havner i vasken og størrelsen på haugen ikke oppfordrer noen til å møte den? Og på dette tidspunktet ønsket mange av oss at oppvasken - så vel som klærne - var engangsbruk.

Vel, vi kan fremdeles ikke finne en løsning som vil revolusjonere tøyet, men det ser ut til at vi er i nærheten av å avslutte kjøkkenproblemet med litt hjelp fra vitenskapen. Den store nyheten består av tallerkener og skåler med en spesiell selvrensende finish som frastøter søppel og væsker.

De som er ansvarlige for det innovative konseptet er de svenske designerne Hanna Billqvist og Anna Glansén, som utviklet prototypene i samarbeid med Innventia, et selskap som spesialiserer seg på forskning i naturmaterialer.

Interessert i forslaget, finansierte den svenske skogsindustriforbundet prosjektet som en måte å utforske nye alternativer til masse - ekstraktet som danner plantefibre og allerede brukes i papirfremstilling.

Prototyper laget av Hanna Billqvist og Anna Glansén. Bildekilde: Reproduksjon / Smithsonian

Teknologiske redskaper

Teknologien som brukes i stykkene skapt av Billqvist og Glansén består av en liten variasjon i materiale - nanocellulose - som ikke bare er lett og smidig, men holdbart nok til å motstå utilsiktede dråper. Noen sammenligner til og med materialets holdbarhet med Kevlar - den syntetiske fiberen som brukes i skuddsikre klær og andre slagfaste produkter.

For å lage kjøkkenutstyr må du forme materialet til fleksible ark og bruke varme og trykk for å skape ønsket form. Dekorasjonen skyldes en marmoreringsteknikk som skaper et elegant utseende.

De selvrensende egenskapene kommer fra påføring av en superhydrofobisk actionfinish som ifølge Glansén er en helt naturlig forbindelse laget for å reprodusere lotuseffekten. Et materiale regnes som superhydrofobt når det er i stand til å avvise væsker i en bratt vinkel, og denne vinkelen beregnes etter hvert som vanndråper kommer i kontakt med overflaten. Jo større vinkel, jo større er materialets evne til å avvise væsker.

Prototyper laget av Hanna Billqvist og Anna Glansén. Bildekilde: Reproduksjon / Smithsonian

Er det trygt?

Når vi snakker om stoffer med spesielle egenskaper som kommer i kontakt med mat og derfor kan inntas, må vi tenke på sikkerheten de tilbyr. Et av de mest kjente tilfellene er Teflon, et ikke-stikker materiale som fremdeles deler meninger om risikoen det kan føre til kroppen.

Om materialet som er under utvikling, uttaler Glansén at de selvrensende delene - som er effektive med matvarer som inneholder både vann og olje - er trygge: “Det er produkter på markedet som har superhydrofobe overflater, men de kan ikke brukes med mat og er laget av andre kjemikalier. Denne nye teknologien er basert på naturlige stoffer, avslører hun.

Selv om det bare er et konsept, mener designere teknologi kan være en langsiktig løsning, ettersom forskningen som blir utført peker på produksjon av svært holdbare deler. Foreløpig vurderer Innventia, prosjektpartneren, måter å lage redskaper og gjøre dem tilgjengelig for forbrukerne.