Simulering avslører hvordan en kometformasjon skjedde

Hvis du følger astronomirelaterte nyheter, kan du kanskje huske Rosetta-romsonden - enheten som European Space Agency sendte til kometen 67P / Churyumov-Gerasimenko for noen år siden - ikke sant? Utstyret ankom destinasjonen i 2014, og dets formål var å samle inn så mye informasjon som mulig om dette himmelobjektet. Og det har komplimentert sitt oppdrag, ettersom den enorme datamengden sonden innhentet under besøket fortsatt blir behandlet og genererer funn.

Så mye at romfartøyets siste oppdrag fant sted i september 2016, da det gjorde de siste målingsmanøvrene for å kollidere med kometen, men så langt studerer forskere informasjonen Rosetta har sendt til jorden. Den siste oppdagelsen fra astronomer har å gjøre med hvordan 67P / Churyumov-Gerasimenko trolig dannet seg.

Kosmisk sjokk

I følge Jake Parks of Astronomy har det celestiale objektet som ble studert av Rosetta en ganske særegen form, bestående av to fliser - som du kan se på bildet nedenfor - og forskere har mistenkt at denne rare formen på 67P / CG indikerte at det kan ha dannet seg fra kollisjonen av to mindre kometer.

67P / Churyumov-Gerasimenko

(Wikimedia Commons / ESA / Rosetta / NAVCAM)

Mer spesifikt mente forskere at en kollisjon i høy hastighet - som ville skje mellom to kometer - hovedsakelig ville resultere i fragmenter av de to gjenstandene. Derfor var konsensus at 67P / CG skulle ha dannet seg fra en tregere krasj for rundt 4 milliarder år siden, da solsystemet fremdeles var et nydannet ”nabolag” og kometer og asteroider reiste i lavere hastighet rundt her.

Astronomer brukte imidlertid dataene som ble samlet inn av Rosetta for å lage en serie simuleringer, og tester avdekket at selv ved høyere hastigheter kunne kollisjoner gi opphav til nye asteroider og kometer uten mye fragmentering. se:

En annen interessant ting forskerne konkluderte med er at krasjet mellom de to kometene som oppsto 67P / CG, ikke må ha forandret sammensetningen av disse himmelobjektene for mye, noe som betyr at analysen av informasjonen som er innhentet av romfartøyet kunne hjelpe astronomer med å oppdage flere ting om solsystemets tidlige dager. Men med resultatene av simuleringene, må de beregne kometenes alder på nytt - Gud vet hvor gammel den er nå!