Sinister: Møt Irans tidligere 'Salt Men'

I det nordvestlige Irans Zanjan-provinsen huser landsbyregionen Hamzehli, Mahrabad og Chehrabad - i tillegg til mange saltgruver - et mysterium på over 2000 år. Fra 1993 til 2018 ble rester av minst 8 individer funnet naturlig mumifisert, bevart av salt og de ekstreme forholdene i regionen. Den første oppdagelsen skjedde ved en tilfeldighet, under en rutinemessig gruvedrift.

Gruvearbeiderne fant et avskåret hode så godt bevart at øret til og med hadde en gylden ørering, og selv i dag er det mulig å observere det lange håret og skjegget til den første "Salt Man." Deretter ble det også funnet en skinnstøvel med mumifiserte deler av beinet og foten. Sammen med kroppen ble andre gjenstander oppdaget, for eksempel jernkniver, ullbukser, en sølvnål, en sprettert, noen deler av keramikk og fragmenter av vev og bein.

Det gikk ti år før et annet legeme ble funnet i gruvene med de mest historiske gjenstandene. Mumien var bare 15 meter unna den første, og fra og med 2005 begynte en arkeologisk graving å gjenvinne flere Salt Men. Siden den gang har det blitt anslått at ekspedisjonene fant minst 6 til. individer, inkludert en 16 år gammel guttemamma og forskjellige deler av andre kropper.

Mystiske mumier

Datering fra radiokarbon, restene av Salt Men er i ulik alder: fra Det første persiske riket, fra Achaemenidene, for omtrent 2200 år siden, til 1 700 og 1500 år, forbi det siste persiske imperiet, til høyden av det sasanske riket. Både mumier og gjenstander ga verdifull historisk informasjon om de forskjellige epoker som de tilhørte. Forskere kunne for eksempel se hvordan de kledde på seg, organiserte og til og med hvordan de matet gruvearbeiderne.

Ekstremt godt bevart av saltholdigheten og lav luftfuktighet i hulen, hår, kjøtt, bein og til og med indre organer ble funnet intakte. Et av kroppene inneholdt for eksempel bendelormegg i tarmen - et av de eldste bevisene på eksistensen av disse parasittene i antikken. Men hvis på den ene siden vitenskapen peker på svar; på den andre siden vekker det enda flere mysterier: gulløringen og støvelen som ble funnet i hodet i 1993 er indikasjoner på at den første Salt Man var noen med flere stillinger og høy sosial status. Hva gjorde han der midt i gruva?

I tillegg fant forskerne at hodeskallen hans hadde et brudd rundt øyet og spor etter et kraftig slag som forårsaket hans død. Var han den første Salt Man som ble offer for en gruveulykke, som de andre, eller et drap? Fortsatt uten definitive svar, kan det mumifiserte hodet sees komponere katalogen til National Museum of Iran i hovedstaden Teheran.

***

Kjenner du til Mega Curioso-nyhetsbrevet? Ukentlig produserer vi eksklusivt innhold for elskere av de største nysgjerrighetene og bisarrene i denne store verden! Registrer din e-post og ikke gå glipp av denne måten for å holde kontakten!