NASA-romskip forbereder seg på dødsdykk fra Merkur

Et romfartøy fra NASA som har sirklet Mercury de siste fire årene, vil dykke til overflaten av planeten i slutten av april, da det vil gå tom for drivstoff. MESSENGER-romfartøyet for Surface, Space, Environment, Geochemistry and Mercury Alignment vil avslutte løpet sitt som planlagt innen 30. april, opplyser det amerikanske romfartsorganet.

Oppgaven deres var opprinnelig bare til å vare i et år, men fordi den fungerte bra og ga tilbake interessante data og funn, forlenget forskere livet så lenge de kunne. MESSENGERs viktigste gjennombrudd kom i 2012: et tykt lag med is i de polare områdene i Merkur, som ga "overbevisende støtte for hypotesen om at planeten rommer rikelig frossent vann og andre flyktige materialer i sine permanent skyggelagte polare kratere, " ifølge NASA. .

For første gang har forskere begynt å se et kapittel i historien om hvordan de indre planetene, inkludert jorden, skaffet vann og noen av livets kjemiske byggesteiner, sier byrået i en uttalelse. Forskere mener planeten nærmest solen sannsynligvis fikk sitt vann da kometer og rike flyktige asteroider gjorde inntrykk på et eller annet tidspunkt i historien.

MESSENGER ble lansert i 2004 og har reist i over seks år før den endelig begynte å bane rundt Merkur 18. mars 2011. Når det ubemannede romfartøyet er trukket ut av drivmidlet, vil det ikke lenger være i stand til å kjempe mot nedadgående kraft av solens tyngdekraft og vil falle, og treffer planeten med over 234, 6 km / t på ikke-jordens side av planeten. Effektbilder er ikke forventet.

"For første gang i historien har vi en reell forståelse av planeten Merkur, som viser oss en fascinerende verden som en del av vårt mangfoldige solsystem, " sa John Grunsfeld, assisterende direktør for NASA Scientific Mission Board. Forskere vil fortsette å analysere data hentet fra MESSENGER de neste årene, sa han.

Miami, USA

Via InAbstract