SpaceX lover NASA bemannet kommersiell flyttetest for april 2019

NASA kunngjorde nylig navnene på teammedlemmer som vil gjennomføre de første bemannede testene av de nye SpaceX og Boeing romkapsler. Strukturene bør utforskes når kommersielle flyvninger til den internasjonale romstasjonen (ISS) lanseres i det kommersielle mannskapsprogrammet. Etter litt forsinkelse kunngjør nå romfartselskapet Elon Musk eksperimentelle astronautflyvninger for april 2019.

Prognosen er mer optimistisk enn det siste amerikanske regjeringsestimatet

SpaceX og Boeing har jobbet for å sertifisere romfartøyet i mange år. Boeing fikk nylig et tilbakeslag med sin CST-100 Starliner-kapsel etter at kapselhydrazinmotorene lekket i forbrenningstesten. Selskapet sier at det har løst problemet, men at det vil trenge ytterligere analyse - og dette har forårsaket en forlengelse av timeplanen.

Rangeringene med Dragon 2 fra SpaceX var bedre. Administrerende direktør Elon Musk og COO Gwynne Shotwell har sørget for at tidsplanen blir holdt til punkt og prikke og en ubemannet flyreise til ISS er planlagt til november i år, da mannskapet er bekreftet for april 2019.

SpaceX

Denne informasjonen er faktisk i strid med den nyeste amerikanske regjeringen. Government Accountability Office (GAO) ga i juli ut en håpløs analyse av Boeing eller SpaceX bemannede flyreiser i 2019. Både Dragon 2 og CST-100 Starliner ble anslått å være klare innen august 2020.

NASA ønsker å få fart på flyreiser fordi det kan være uten ISS-tilgang i 2019

Uansett kommer nyhetene på et godt tidspunkt for NASA, som ser frem til å bruke Commercial Crew-programmet. Siden slutten av Space Shuttle-programmet 8. juli 2011, har amerikanerne stolt på seter som er kjøpt på russiske skip fra Soyuz rakettdrevne - og koster 80 millioner dollar en tur til ISS.

NASAs siste kjøp av Soyuz-biler er planlagt til slutten av 2019, og det satser på SpaceX og Boeing-prosjekter for å fortsette sine planer for romutforskning i mange år fremover. Forsinkelser utover neste sesong kan bety dyrebar tid for det amerikanske romfartsorganets kalender.