ESA-teleskopet finner vann på Asteroid Belt Dwarf Planet

Selv med den nylig kunngjorte Hubble-teleskopet og oppdagelsen av vann i fem eksoplaneter, fortsetter søket etter elementet i andre deler av verdensrommet. Å bli ansett som en ekstremt viktig faktor for å bestemme eksistensen av liv utenfor Jorden, og oppdagelsen av dampformet H2O på en dvergplanet vekket astronomers nysgjerrighet.

"Dette er første gang vanndamp utvilsomt er blitt oppdaget på Ceres eller noen annen asteroidbelteobjekt, noe som gir oss bevis på at Ceres har en isflate og atmosfære, " skrev Michael Küppers, et medlem av byrået. European Space Agency (ESA) og hovedforfatter av studien, som ble publisert i tidsskriftet Nature.

Hold deg oppdatert

Denne oppdagelsen var bare mulig ved hjelp av rom-observatoriet Herschel, som er det største infrarøde teleskopet som noen gang er blitt lansert. Herschels 3, 5 meter brede speil - det største noensinne installert i et infrarødt romteleskop - brukes vanligvis til å oppdage strålingsbølgelengder fra ekstreme avstander eller fra absolutt kalde gjenstander.

Men da ESA-teamet brukte teleskopet for å se Ceres - en dvergplanet som ligger på asteroidebeltet mellom Mars og Jupiter - ble de imponert over å finne søyler med vanndamp som kom ut fra den.

Ceres, som er omtrent 950 kilometer i diameter, ble opprinnelig klassifisert som en asteroide da den ble oppdaget i 1801. Men på grunn av sin størrelse - større enn en asteroide og mindre enn en planet - ble den omklassifisert som en dvergplanet. .

Den vitenskapelige hypotesen

ESA-teamet mener at dampen som er funnet er et biprodukt for å varme opp isplatene som vender mot solen. Det er også en mulighet for at dampen kan være et resultat av geysirer, frosne vulkaner eller annen form for kryovulkanisme, som som ble funnet i Enceladus, en av Saturns måner.

Uansett kilde vil forskere kunne se nærmere på fenomenet når NASAs Dawn-romfartøy, som har brukt det siste året på å inspisere omgivelsene til asteroiden Vesta, ankommer regionen, som snart skulle skje.

I følge NASA-nyheter mener forskere at Ceres er dannet av en stein dekket av et tykt isteppe som, hvis det smeltes, ville resultert i mer ferskvann enn vi har på Jorden. Disse materialene som utgjør dvergplaneten ser ut til å ha blitt dannet i de første million årene av solsystemets eksistens og akkumulert før planetene tok form.