Tyrannosaurus hadde luftkondisjonering på hodet; forstå

Det mest fryktede rovdyret i historien, tyrannosaurus, gir overraskelser til i dag. Alle som noen gang har sett filmen Jurassic Park, vet at til tross for dets nærmest ufarlige frontpote, var dette dyret fantastisk i alle andre lemmer. Det er det historien forteller, i hvert fall.

Gjennom fossilanalyse er det allerede oppdaget mange detaljer om dinosaurene og andre dyr som levde på planeten vår, men ingen faktiske forhold er sant: vitenskapen utvikler seg alltid og endrer noen ganger tankene. Denne gangen var målet tyrannosaurus. Dette rovdyret er kjent for å ha to store hull i toppen av hodet, kalt dorsotemporal fenestrae. Inntil nylig trodde forskere trofast at disse hulrommene var fulle av muskler som hjalp kjevenes bevegelser av dette dyret.

Denne uttalelsen hørtes imidlertid litt underlig ut for professoren i anatomi ved Missouri Medical School, Casey Holliday, som bestemte seg for å studere emnet videre. For å gjøre dette slo han sammen med en gruppe forskere for å studere flere alligatorer ved St. Augustine Alligator Farm Zoo i Florida, ettersom de to artene er relatert og har noen relevante likheter. Resultatene får oss til å tro at vi frem til i dag ikke var sikre på hvordan tyrannosaurushodet fungerte.

"Det er veldig rart at en muskel kommer ut av kjeven, gjør en 90-graders sving og går til toppen av skallen, " sier Holliday. "Men nå har vi mye overbevisende bevis for tilstedeværelsen av blodkar i dette området basert på vårt arbeid med alligatorer og andre krypdyr."

(Kilde: Sharp Teeth og Internal AC fra Mizzou News på Vimeo.)

For å studere krypdyr brukte forskerne en teknologi som oversetter varme til synlig lys, og skapte termiske bilder. Alligatorer er konger av spenst, og det er ikke rart kroppstemperaturen din endres avhengig av hvor du er. Med dette i bakhodet så Holliday og kollegene på dyrene under avkjøling og oppvarming for å lære hvordan hodeanatomien deres oppfører seg i møte med slike endringer.

Da alligatorene hadde kjølet seg ned, ble hullene i toppen av hodeskallen hans (lik T-rexens) mørke, som om de var koblet fra. "Kroppsvarmen til en alligator avhenger av omgivelsene, " forklarer Kent Vliet, laboratoriekoordinator i University of Floridas biologi-avdeling. "Vi la merke til at når det var kaldere og alligatorene prøvde å varme opp, viste det termiske bildet store hot spots på hodeskallen akkurat der hulrommene befinner seg, noe som indikerer en økning i temperaturen. Når miljøet var varmere, ville de samme hulrommene bli varmere. mørkt, som om de hadde blitt slått av for å forårsake avkjøling. "

Med den termiske avbildningen i hånden, bestemte forskerne seg for å undersøke de fossiliserte restene av T-rex for å analysere hvordan kranialhulen forandret seg over tid. "Vi vet at alligatorer, som T-rex, har disse hullene i hodeskallene fulle av blodkar, " sier Larry Witmer, professor i anatomi ved University of Ohio.

Likevel har forskere i over 100 år satt muskler i spill, selv om denne brikken ikke fullfører puslespillet. I dag tror forskere at gjennom anatomi og fysiologi til dyr vi kjenner i dag som på en eller annen måte er knyttet til dinosaurer, er det mulig å bryte ned denne hypotesen og skape en ny forståelse av T-rex.

For å lese hele studien, gå til American Anatomy Association-journal ved å klikke her.