Du har helt sikkert hørt om atoller, ikke sant? Her i Brasil har vi en, den fantastiske Rocas-atollen - som ligger ved kysten av Rio Grande do Norte og hvis bilde du kan se nedenfor - og Bikinis som, som du kanskje vet, fungerte som et stadium for kjernefysiske tester av USA mellom 40-50-50. I tillegg til disse er andre eksempler på atoller som finnes over hele verden Maldivene og Seychellene, med fantastiske landskap.

Rocas Atoll - vakker, synes du ikke?

Men vet du hvordan atoller ser ut uansett, og hvordan danner disse spektakulære stedene seg? I følge definisjonen av Houaiss Dictionary på portugisisk er de i utgangspunktet “elliptisk formede skjær med en sentral lagune som danner langt fra kysten”, og ifølge folket i National Geographic kan det også hende å fortelle med flere holmer. I dette tilfellet fungerer kanalene som finnes mellom dem som en forbindelse mellom lagunen og det åpne havet.

Langsom og fascinerende prosess

Selv om definisjonen er relativt kort, er prosessen med dannelse av en atoll ganske treg og kan ta millioner og millioner av år. Det begynner med utbruddet av dyptliggende vulkaner som skaper en akkumulering av lava i havbunnen. Og etter hvert som flere utbrudd forekommer, øker mengden utvist materiale til det til slutt når overflaten og danner en øy.

Bikini Atoll

Det kule er at de robuste, robuste breddene på denne nydannede øya gir den ideelle overflaten for korallutvikling - marine organismer som har kalkholdige eller organiske eksoskeletter som vanligvis "bygger" skjær i havene.

Over tid danner koraller skjær rundt hele øya, veldig nær overflaten, men ettersom øyer som består av vulkanske bergarter ofte er overlegne og skjøre, vil havet bli erodert - inntil bare resten gjenstår. Reef “bell bell” og en lagune inni. Du vil forstå denne prosessen litt bedre med følgende bilde:

Revet danner en barriere som beskytter lagunen mot vind- og havbølger. Erosjonsprosessen som øya gjennomgår får imidlertid lagunevannet til å ha en annen (surere) kjemisk sammensetning enn det åpne havvannet, og mens organismer som lever på utsiden fortsetter å danne et sunt økosystem, Koraller på den indre overflaten av barrieren lider av denne forskjellen.

Over tid begynner korallene som kommer i kontakt med lagunen å gå i oppløsning, og organismene som er avhengige av dem for å overleve ender opp med å bli berørt. Så begynner eksoskjelettene å bli dårligere - og disse transformasjonene får alle til at vannene i atolllagunene har vakre nyanser av blågrønn.

Nokuoro Atoll, Mikronesia

I tillegg er skjærene ikke immun mot havets virkning, og over tid bryter bølgene gjennom disse strukturene til slutt de reduseres til små fragmenter og korn av sand. Så begynner alle disse partiklene, sammen med annet materiale som bæres av havet og vinden, å samle seg på skjærene, og danne øyer og holmer med en elliptisk eller ringform.

Skjøre paradis

Selv om det er mange, mange små atoller, er noen store nok til å bo - som tilfellet er med de paradisiske eksemplene vi nevnte i begynnelsen av artikkelen. Imidlertid består de fleste av dem av mindre øyer som ligger på avsidesliggende steder i havet og med lite tilgjengelighet av naturressurser.

Vakker og super skjør

I tillegg må vi ikke glemme at fordi jordkvaliteten på holmene vanligvis ikke er veldig god, er risikoen for at de forsvinner på grunn av erosjon konstant. Dessverre er det fortsatt spørsmålet om stigende havnivåer - noe som får mange av disse paradisene til å forsvinne under vann.

Det er også verdt å huske at mens atollene er vakre og tiltrekker seg mange turister, kan de være farlige ettersom revene ikke alltid er synlige - og utallige fartøyer har allerede sunket etter å ha krasjet i dem. For turistene som reiser verden rundt på jakt etter fantastiske steder å dykke, er dette for øvrig en annen attraksjon blant atollene, ettersom noen av dem er berømte "kirkegårder" for båter og skip.

***

Visste du at Curious Mega også er på Instagram? Klikk her for å følge oss og følg med på eksklusive nysgjerrigheter!