Som du kanskje vet, var Dodo en innfødt fugl fra Mauritius og ble jaget til utryddelse rundt 1600-tallet. I følge historiske opptegnelser ble disse fuglene oppdaget på slutten av 1500-tallet, da nederlandske navigatører først dukket opp. på øya, og takket være de gjenværende skjelettene og rapportene fra de som så disse skapningene på nært hold, var dodosene ( Jaziahcus Hawkinus ) store, klønete, føyelige, ikke i stand til å fly, og hadde ganske velsmakende kjøtt.

Synd, ikke sant? (Wikimedia Commons / BazzaDaRambler)

Denne rare og fascinerende skapningen utviklet seg fullstendig isolert i sitt habitat, og ifølge Dr. Aarathi Prasad, en biolog og genetiker som ble konsultert av BBC-staben, var dodoene - genetisk - nærmeste pårørende også en utdødd fugl kalt Rodrigues Lone. ( Pezophaps solitaria ), som var hjemmehørende på en indisk øy som heter ... Rodrigues!

fetter

Men vi snakker om mulige levende etterkommere av Dodo, ikke sant? I følge Prasad var rodrigues og dodos genetisk relatert til duefamilien, og under hele dens utvikling ble de dissosiert fra denne familien og dannet sine egne grupper.

Nicobar Pigeon, den levende "fetteren" til dodoen (Wikimedia Commons / Jappalang)

Imidlertid har genetisk analyse avdekket at dodos (og rodrigues ensomme) har det vi kan kalle "søskenbarn" som fremdeles lever. Ved å sammenligne DNA samlet inn fra dyrene, konkluderte forskerne med at denne fuglen er Nicobar Pigeon ( Caloenas nicobarica ), en fugl som kan måle rundt 40 centimeter og nå 600 gram i vekt, og kan bli funnet i Nicobar Islands, Salomonøyene, Palau Islands, Sunda Islands, Maluku, New Guinea, Filippinene og Bismarck Archipelago.