1 - Noen tall

Den minste planeten i solsystemet er bare 4 878, 5 km i diameter (Jorden er 12 742 km) og tyngdekraften fungerer der annerledes. Om massevariasjon, ville en person som veier 68 kg her på jorden bare veie 25 kg på kvikksølv.

Én dag på Merkur varer tilsvarende 59 jorddager og ett år, tilsvarende 88 av oss. Der er temperaturområdet enormt, og temperaturen når hele 426 ºC om dagen og bisarre -137 ºC om natten.

Tro det eller ei, Merkur er ikke den hotteste planeten

Når vi er nærmere solen, har vi en tendens til å tenke på Merkur som den hotteste planeten i solsystemet, men den hotteste planetoverflaten er den til Venus, som når 462 ° C. Bare for å gi deg en idé, på Venus ville et stykke bly smelte slik en isbit smelter ut av kjøleskapet her på jorden.

Ser du den lille sorte prikken der borte i nedre venstre hjørne av bildet? Det er kvikksølv som går gjennom solen.

3 - Litt kjemi

Vi har ikke en perfekt modell for den kjemiske dannelsen av kvikksølv ennå, men vi vet at den er rik på jern, og at i motsetning til hva vi kan utlede, ødelegger ikke de høye temperaturene de kjemiske elementene - faktisk er noen av dem mye rikere med jern. Kvikksølv enn på jorden.

Kvikksølvs tektoniske dannelse er ganske annerledes enn jordas, ikke minst fordi planeten har en atmosfære i motsetning til vår, og vitenskapen prøver fortsatt å sette målestokk for dannelsen av planetene.

4 - Kvikksølv krymper

Noen feil i planetens overflate indikerer at den forkortes. Denne informasjonen ble innhentet av Mariner 10, en romsonde som ble lansert av NASA i 1973. Ifølge eksperter som analyserer bildene sendt av romfartøyet, kommer denne forkortelsen som et resultat av Mercurys interne avkjøling, som fortsetter å kjøle seg og trekke seg sammen. Dette har utløst en serie katastrofer på planeten.

5 - Vann

Kvikksølv har kratere ved polene, og disse sprekkene forhindrer sollys i å nå planeten, uansett rotasjonsposisjon. I disse åpningene er det gunstige forhold for dannelse av is, noe som allerede er bekreftet av bildene laget av Mariner 10.

6 - Vanskelig undersøkelse

Mercury Transit, som er når planeten går direkte mellom sol og jord, skjer 13 ganger hvert 100 år.

Bare to oppdrag ble utført for å utforske planeten: romfartøyet Mariner 10 fra 1973 og MESSENGER 2011. Miljøet hvor Merkur befinner seg er ikke gunstig - sollyset der er 11 ganger lysere enn det vi har her. på jorden, og temperaturen på planeten i løpet av dagen er virkelig veldig varm. Strålingen er også for høy.

Mariner 10 gjennomførte bare tre raske innfallsvinkler på planeten, og informasjonen som ble samlet inn av romfartøyet tjente som grunnlag for tre tiår med forskning, noe som var avgjørende for utviklingen av MESSENGER.

Etter å ha plassert et romfartøy i Mercurius bane var utvilsomt en av NASAs største prestasjoner - bare for å gi deg en ide, måtte MESSENGERs bane beregnes ut fra flere utgangspunkt, og kom ut av jorden rundt planeten. Sol og tilbake til jorden; deretter rundt solen og Venus to ganger; og rundt solen fire ganger til den endelig kunne komme inn i Merkurius bane - alt på grunn av planetens atmosfære, som ikke tillater den ideelle manøveren å gå i bane. Det var som MESSENGEREN hadde lånt tyngdekraften fra andre planeter for å kompensere for Merkurius lave tyngdekraft.

På grunn av all denne manøveren reiste MESSENGER 8 milliarder km over seks og et halvt år for å nå planets bane, som er 100 millioner km unna Jorden.

Besværet fortsatte da MESSENGER endelig kom seg inn i Merkurius bane, slik at varmen ikke ville ødelegge alt utstyret, og selvfølgelig, slik at den ekstreme kulden som var typisk for Merkuris natt, ikke fryser alt. Skipet ble laget med et komplekst varme- og kjølesystem og ble derfor ikke ødelagt.

I 2018 sendes ett oppdrag til Mercury. BepiColombo, designet av europeiske og japanske romfartsorganisasjoner, vil plassere to satellitter i Merkurius bane for å få mer innsikt i planetens sammensetning, atmosfære og magnetosfære. BepiColombo anslås å nå sin destinasjon innen desember 2025. Langtur, he he!