Mannens eldste stamfar finnes i Etiopia

Slekten Homo, en avstamning av hominider som kulminerte med utseendet til moderne mennesker, dukket opp nesten en halv million år tidligere enn forestilt. Testen er en 2, 8 millioner år gammel fossilisert kjeve som ble funnet i 2013 i Etiopia. Funnet ble avduket onsdag 4. i magasinet Science, av en internasjonal gruppe forskere.

Ifølge forfatterne samler fossilet karakteristikker av den mye mer primitive Australopithecus og andre nyere arter av slekten Homo, noe som indikerer en overgang mellom dem.

I en studie publisert samtidig i tidsskriftet Nature, rekonstituerte et annet team av forskere hodeskallen til en Homo habilis - den første arten i sitt slag - og fant overraskende mangfold blant disse hominidene, noe som også indikerte at de hadde mer primitive egenskaper enn tidligere antatt., kombinert med moderne funksjoner.

Fossilet som forventes å transformere historien om menneskelig evolusjon er et stykke av en femsprung kjeve som ble funnet for to år siden på det arkeologiske stedet til Ledi-Geraru i den etiopiske regionen Afar.

I følge forskere, ledet av geolog Erin DiMaggio fra Pennsylvania State University (USA), tilhørte hominiden til slekten Homo og bodde for 2, 8 millioner år siden da det fortsatt var busker, elver og skogkledde våtmarker. Forskere mener klimaendringer kan ha fremskyndet fremveksten av slekten Homo.

I følge forfatterne hjelper funnet funnet med å fylle ut hull om en viktig periode for menneskelig evolusjon - for mellom to og tre millioner år siden. Fossiler er knappe og lite bevart, men det var nettopp da hominider gjennomgikk en avgjørende transformasjon, og etterlot seg mer lignende utseende og oppførsel enn apekatter.

"Denne oppdagelsen er den første ledetråden vi har om denne overgangen til atferden til moderne mennesker. På det tidspunktet sluttet vi å løse problemene med kroppene våre og begynte å gjøre det med hjernen vår, " sa en av forfatterne, Brian Villmoare fra universitetet. fra Nevada.

Det nye fossilet har en rekke primitive trekk til felles med en stamfar til en annen slekt, Australopithecus afarensis, hvis mest kjente eksemplet er Lucy, en 3, 5 millioner år gammel fossil som ble funnet i 1974 i Hadar, 65 km fra Ledi-Geraru. . Men den nye fossilen har også spor etter moderne hominider av slekten Homo.

I Nature-studien produserte teamet ledet av Fred Spoor fra Max Planck Institute en virtuell rekonstruksjon av det mest representative fossilet av Homo habilis, som strekker seg 1, 8 millioner år tilbake. Dette gjorde det mulig å sammenligne fossilet med det eldste eksemplet på Homo habilis som noen gang er funnet, 2, 3 millioner år gammelt. Analyse indikerer at kjeven er like primitiv som for Australopithecus, men andre kjennetegn ligner de hos nyere hominider.

Informasjonen er fra avisen O Estado de S. Paulo.

Av Fábio de Castro

Via InAbstract