Galaktisk arkeologi: Astronomer oppdager migrerende stjerner

At månen kretser rundt jorden og månen kretser rundt solen, alle er på, er det ikke? Men alle stjernene i universet er i konstant bevegelse. Solen selv, med hele sitt planetesystem, dreier seg rundt sentrum av Melkeveien - galaksen vi lever i.

Det er ikke et fast antall galakser i universet, men astronomer tror på minst 100 milliarder. Antall stjerner og planeter i hver er enda vanskeligere å beregne. I Melkeveien alene, for eksempel, kan det være ytterligere 400 milliarder stjerner foruten solen! Og hver kan inneholde sitt eget system med planeter.

Selv om disse stjernene også har en "rute" på himmelen, forblir imidlertid ikke alltid denne stien uendret. Astronomer har kunnet bestemme at for eksempel 1/3 av stjernene i Melkeveien befinner seg i en annen bane fra deres opprinnelsessted. Denne typen studier kalles galaktisk arkeologi.

Nøkkelen ligger i de kjemiske elementene

Forskningen ble gjort mulig gjennom den innovative Sloan Digital Sky Survey-III (SDSS) infrarød spektrograf. Med det var forskere i stand til å bestemme kjemiske elementer i stjerner og sammenligne dem med andre steder i galaksen vår der de er rikelig.

"Vi var i stand til å måle egenskapene til rundt 70 000 stjerner i vår galakse for denne spesielle studien ved bruk av SDSS, " forklarte Donald Schneider fra Pennsylvania State University. "Disse data avslører stjernenes plasseringer, bevegelser og komposisjoner, og gir innsikt i deres dannelse og historie, " konkluderte astronomen.

For å forklare plasseringen av en stjerners "fødsel", sammenligner forskere dem med ringer på en trestamme for å gjøre det tydeligere. Gjennom disse ringene kan vi for eksempel bestemme treets alder. Det samme skjer med stjerner: Gjennom spektrografi kan vi spore det kjemiske fingeravtrykket til stjernenes atmosfære og bestemme deres opprinnelsessted i galaksen.

Gjennom dette var det mulig å lage videoen nedenfor, som simulerer denne prosessen med "intergalaktisk reise" utført av 30% av stjernene som ble studert:

Betydningen av studien

Hvordan kunne denne uberegnelige bevegelsen forklares? Astronomer tror at spiralmodellen til Melkeveien kan ligge bak dette fenomenet. I tillegg, siden massefordelingen ikke er ensartet på galaksens spiralskiver, kan dette også føre til at stjernene endrer bane. Studiens betydning er å forstå mer om dannelsen av stjerner, planeter og selve universet.

Har du hørt om trekkende stjerner? Kommenter til Mega Curious Forum