I 2012 kunngjorde et team av forskere fra Harvard University ledet av forsker Karen King funnet av en papyrus fra det 4. århundre - bare 4 x 8 centimeter - hvis tekst skulle antyde at Jesus fra Nasaret hadde vært gift med Mary Magdalene.

Det kontroversielle fragmentet, kjent som "Evangeliet om Jesu kone, " ville blitt skrevet på koptisk - et eldgamalt språk som ble brukt i Egypt rundt det 3. århundre - med svart blekk og ville bære setningene "Jesus fortalte dem, min kone ..." og "Hun kan være min disippel." I tillegg ville teksten referere til en "Mary" som forskere mener å være Mary Magdalene.

Karen King med papyrusen

Naturligvis ble papyrusens ekthet utfordret den gangen, og i fjor ga Harvard-forskere testresultater på fragmentet som indikerte at det ville være autentisk. Overraskende har nyhetene vekket enorm debatt, og nå, etter at noen detaljer om relikviens opprinnelse kommer fram, blir legitimiteten til det antatte Jesu kones evangelium stilt spørsmål ved igjen.

Tvilsomt opphav

Ifølge Owen Jarus fra Live Science-portalen sa eieren av papyrusen - som insisterer på å holde identiteten hans fortrolig - at han skaffet seg relikvien til en mann ved navn Hans-Ulrich Laukamp i 1999, sammen med andre koptiske dokumenter. Laukamp kjøpte på sin side gjenstandene i 1963 i Postdam, Tyskland, som da befant seg på østsiden av landet.

Kopi av kontrakt med Laukams underskrift

Det viser seg at i følge Owen, etter at Laukamp gikk bort - i 2002 - ble informasjon om at han hadde eid relikviene nektet. Dette fordi både personen som representerte tyskernes familie og en tidligere partner til mannen sa at han aldri var interessert i antikviteter og aldri samlet et stykke. I tillegg bodde Laukamp i Vest-Tyskland i 1963, noe som betyr at han ikke kunne ha dratt til Postdam den gangen.

Harvard-forskere hevder at den anonyme eieren presenterte gruppen en kopi av en seksdelt papyruskontrakt. Dette dokumentet har signatur fra partene og datoen for forhandlingene, samt en håndskrevet merknad som forklarer at relikviene var blitt ervervet av Laukamp i Øst-Tyskland i 1963.

Mer kontroversielle bevis

Ifølge Owen indikerer et annet funn også at papyrusen kan være falsk. Etter at Harvard-testene ble utgitt, evaluerte en forsker ved navn Christian Askeland et annet papyrus fra den anonyme eierens samling. Dette dokumentet inneholder et utdrag fra Johannesevangeliet og ville, som de andre varene, også blitt kjøpt fra Laukamp og gått gjennom de samme dateringsanalysene - og ga samme resultat.

Men Askeland fant ut at både teksten og linjebruddene er identiske med den til en annen papyrus som vises i en bok utgitt i 1924. Denne andre papyrusen ble skrevet på en utdødd koptisk dialekt kalt Lycopolitanus og bærer mange likheter med koneevangeliet. Jesus - som førte forskeren til å konkludere med at de to fragmentene levert av den anonyme mannen ble produsert av samme person og sannsynligvis er usanne.

Utdrag fra Thomasevangeliet

I tillegg har andre forskere påpekt at den papyrusen koptiske teksten om Jesu kone er veldig lik den som ble funnet i et annet kristent dokument kjent som "Evangeliet til Thomas", hvis elektroniske eksemplar ble offentliggjort i 2002. Fordi denne teksten har en feil grammatisk, og den kontroversielle papyrusen bringer den samme feilen - som tjener til å forsterke listen over argumenter til fordel for relikvien som blir smidd.

***

Forskere ved Columbia University bør snart publisere en detaljert papyrustudie for å bekrefte eller ikke ektheten av fragmentene. Som du har sett, ser det imidlertid ut til at kampen om legitimiteten til dokumenter aldri vil ende. Uansett, vi her på Mega Curioso vil holde deg informert om kommende kontroverser om emnet!