Forskere bruker falsk hukommelse for å lære fugler å synge

Det er ikke uvanlig at forskere bruker dyr med fysiologiske egenskaper som ligner mennesker, for å prøve å forstå hvordan organer og funksjoner fungerer. Tvert imot, denne teknikken er fremdeles en av de mest brukte. Zebra finkfugler, for eksempel, brukes for forskere å forstå mekanismene for menneskelig tale, siden den vokale utviklingen til fugler og mennesker er ganske lik.

I en fersk undersøkelse ble det igjen brukt fugler. Et team av nevrovitenskapsmenn implanterte et falskt minne om melodier som aldri ble hørt av fugler. De brukte en aoptogenetisk lettlevende vevskontrollmetode for å aktivere spesifikke nevronkretser i hjernen til fugler.

Ved å pulse lysverktøyet med en bestemt hastighet ved å målrette spesifikke nevroner, var forskerne i stand til å kode "minnet" i fuglenes hjerner. Tiden da nevronene ble holdt aktive tilsvarte lengden på notene i melodiene som fugler senere kunne huske.

Denne fuglearten lærer å synge generelt ved å avle ved å lytte til foreldrene og andre voksne som synger. Studien viser at verktøyet tok på seg foreldrenes rolle, og ledet fuglen i å memorere en melodi uten å høre den.

Foto: Pixabay

Lignende funn i den menneskelige hjernen kan ta

Studien ble publisert i tidsskriftet Science og er den første som bekrefter at hjerneområder koder for et "atferdsminne" og henviser til å etterligne spesiell tale eller oppførsel. Nevrovitenskapsmann Todd Roberts fra University of Texas Southwestern Medical Center påpekte at "de to hjerneområdene vi testet i denne studien, bare representerer en del av puslespillet."

Forskerne fant også at selv om kommunikasjonen mellom to hjerneområder ble avbrutt etter at fuglen hadde lært en sang gjennom minnet, ville den fortsatt kunne synge den. Hvis kommunikasjonen ble avbrutt før han kunne danne minnet, kunne han aldri lære det.

Roberts uttalte videre at det kan ta tid før lignende funn blir gjort i den menneskelige hjernen. "Den menneskelige hjernen og stier knyttet til tale og språk er enormt mer kompliserte enn fuglekretsløp, men vår forskning gir sterke ledetråder for hvor vi kan se etter mer innsikt i nevroutviklingsforstyrrelser, " forklarte han.

Forskning bør fortsette å finne ut hvordan vokal læring og språkutvikling foregår i den menneskelige hjernen.