Kunstig embryo skapes uten behov for egg eller sæd

Du bør huske fra biologiklasser at for at et embryo skal produseres, må det være et egg og en sæd - eller i det minste egget. Imidlertid har forskere ved Cambridge University i England funnet en måte å lage embryoer uten at egg eller sæd måtte være en del av prosessen.

Ifølge ansatte i Science Daily har forskere utviklet et kunstig musembryo fra stamceller. Mer presist brukte teamet embryonale stamceller, strukturer hentet fra embryoer som kan omdannes til hvilket som helst vev i kroppen, og trofoblaster - en klasse celler involvert i graviditet som er en del av morkaken.

Nyskapende prosess

For å lage embryoene, kultiverte forskerne de to celletypene hver for seg og kombinerte dem deretter til en tredimensjonal struktur. I følge forskere begynte de to celleklassene å samhandle, organisere og utvikle seg sammen bare fire dager senere, og danne embryoer anatomisk lik konvensjonelle musembryoer.

Forskerne forklarte at embryoene de opprettet sannsynligvis ikke vil danne sunne fostre, da de vil trenge å ansette en tredje type celle for å danne strukturen som gir embryoet næringsstoffer og lar blodceller utvikle seg. I tillegg har systemet ikke blitt optimalisert for morkaken å utvikle seg ordentlig.

Videre vet ikke forskere om den samme prosessen kan brukes til å lage kunstige menneskelige embryoer. Dette er fordi, ifølge forskerne, å danne menneskelige embryoer med samme metode ville ha flere komplikasjoner. Som de forklarte, er menneskelige embryoer formet som flate disker, mens musene ser mer ut som "kopper", og den tredimensjonale matrisen som er brukt er designet for denne typen embryo.

Tror imidlertid ikke at hele søket var forgjeves! Forskere forklarte at de tidlige stadiene av menneskelig embryoutvikling fortsatt er et mysterium, ettersom de forekommer i mikroskopisk skala og ikke kan observeres ved bruk av ultralydutstyr. For ikke å snakke om knappheten på egg til forskning - som for tiden er hentet fra befruktningsklinikker, som gir overskuddsegg.

I følge forskerne vil systemet dermed tillate dem å avdekke mysteriene og lære mer om de tidlige stadiene av embryonal utvikling, og bidra til å omgå mangelen på embryoer for forskning.