Utrolig: Mann med bare 10% av hjernen har normalt liv
Hjernen er som kjent kommandosenteret i kroppen vår, og vi har lært at dets fravær ganske enkelt er uforenlig med livet, fordi selv mangelen på store deler av dette organet kan få en rekke alvorlige konsekvenser. Dette er grunnen til at saken vi skal fortelle nedenfor er så overraskende og har vært helt forvirrende leger og spesialister.
Han er en franskmann - gift, far til to og en embetsmann i byen der han bor - som mens han dro til legen for å klage på en svak svakhet i venstre ben, gjennomgikk en serie tester og fant ut at rundt 90% av hjernen din eksisterte ikke! Saken ble publisert i 2007 i et vitenskapelig tidsskrift, og den gang var mannen uten hjerner 44 år gammel.
Men ... Hvordan?
Legene forklarte at hjernens forsvinning sannsynligvis var et resultat av veldig særegne omstendigheter. Som liten baby ble pasienten diagnostisert med en tilstand kjent som hydrocephalus - som er preget av væskeansamling inne i kranialhulen - og hadde en ventil for å drenere overflødig væske fra hodeskallen.
Som 14-åring dømte legene hans at pasienten ikke lenger led av problemet og fjernet enheten. Det nåværende teamet mener at siden den gang har mannen fortsatt å samle væsker i hodeskallen, og over 30 år har dette materialet erodert hjernen hans - inntil bare 10% av orgelet var igjen.
Det som forundrer legene mest, er det faktum at pasienten har vært i stand til å bruke hele denne tiden uten å være mistenkelig over hva som skjer og har ledet et helt normalt liv til tross for fravær av nesten hver hjerne - å kunne snakke, gå, danne minner., kontroller dine vitale funksjoner, feilsøk og formuler tanker!
Ifølge eksperter er det som er mest påfallende med denne saken, at det ikke bare fører til at vitenskapen stiller spørsmål ved hva som er nødvendig for at en person skal overleve, men også utfordrer selve bevissthetsoppfatningen.
Bevissthet uten hjerne
Eksperter mente at bevissthet kunne assosieres med flere hjerneområder, for eksempel den visuelle cortex og klosteret - et tynt lag av nevroner som stikker ut gjennom edle områder av hjernen. Men saken om den franske mannen motsier denne teorien, siden han ifølge henne, fordi hun ikke har 90% av orgelet (og derfor bare har 10% av nevronene hun burde), ikke kunne være klar over det.
Pasientens tilfelle antyder sterkt at det bare er usannsynlig at det kun er spesifikke regioner som er ansvarlige for bevisstheten. I stedet for å bli født med det, mener eksperter at hjernen tilpasser seg og lærer å være "bevisst" konstant. Dermed kan lokaliseringen av denne kvaliteten være fleksibel og assimilert av flere hjerneområder.
Dessuten antyder den spennende saken fra franskmannen at den voksne hjernen kan være langt mer tilpasningsdyktig enn tidligere antatt - og i stand til å påta seg forskjellige roller når orgelet er alvorlig skadet. Ifølge ekspertene antyder pasientens spennende tilstand at det for bevissthet er tilstrekkelig at vi allerede har lagret nødvendig informasjon.
Videre antyder eksperter at alt ser ut til å indikere at hjernen kontinuerlig - og ubevisst - fortsatt lærer og omskriver sin egen aktivitet, og det er dette harde arbeidet til orgelet som danner grunnlaget for bevisstheten. For den franske mannen, selv om han bare hadde en liten del av hjernen, tillot de gjenværende nevronene ham å være funksjonell.
