En til! Ny potensiell beboelig eksoplanett er nettopp identifisert

Med så mange nye planeter som blir identifisert kosmos der ute, er det ikke mulig at forskere ikke snubler over en som er i stand til å huse liv, tror du ikke? Den siste kandidaten som kom med på listen over potensielt beboelige verdener, ifølge Karla Lant of Futurism, er eksoplaneten LHS 1140B, oppdaget 40 lysår borte fra oss i stjernebildet Cetus.

I følge Karla er LHS 1140B det astronomene kaller superjorden og er 1, 4 ganger større enn planeten vår. I tillegg kretser den om en rød dverg - LHS 1140 - innenfor den beboelige sonen, det vil si i en avstand der den ikke er for nær til å bli "kløet" av stjernens varme, og heller ikke langt nok til å være en enorm frosset eikenøtt - men, enda viktigere, i en avstand som tillater vann å danne seg på overflaten.

Ny kandidat

LHS 1140B ble presentert av astronomer som en av de beste kandidatene som er oppdaget så langt for å støtte livsformer slik vi kjenner den. Han ble identifisert av et instrument kalt HARPS, installert på et av ESO-teleskopene, og funnet ble bekreftet av annet utstyr i andre deler av verden.

I tillegg til transitt innenfor den beboelige sonen har observasjoner fra forskere indikert at LHS 1140B er litt større enn jorden, er minst 5 milliarder år gammel og har en diameter på nesten 18.000 kilometer. I tillegg ser det ut til at planeten har beholdt mye av atmosfæren og er mye mer massiv og tett enn vår, noe som betyr at den kan være steinete og ha en tett jernkjerne.

Selv om eksoplaneten er 10 ganger nærmere den enn planeten vår er for solen, er den en rød dverg - en stjerne som er mye mindre og kaldere enn vår stjernekonge - LHS 1140B mottar omtrent halvparten av sollyset som vi jordboere får.

Og hvorfor så mye spenning?

Slik at en planet kan huse livsformer - i det minste som vi kjenner den! - det må ha vann i sin flytende form på overflaten og kunne holde på en atmosfære. Fordi, som vi nevnte ovenfor, LHS 1140B potensielt kan ha begge disse egenskapene, og det er grunnen til at astronomer er så begeistret for funnet.

I tillegg, med tanke på akkurat denne eksoplaneten, forklarte Karla at når røde dverger er små, sender de ut store mengder stråling, som igjen kan ødelegge atmosfærene til planetene som kretser rundt dem. Når det gjelder LHS 1140B, tror astronomer at dens store dimensjoner indikerer at et hav av lava kan ha eksistert på overflaten i milliarder av år - og at det bidro til atmosfæren med damp og dermed vann til Stjernen blir kaldere.

Disse funksjonene - og mulighetene - gjør LHS 1140B til en utmerket kandidat for å studere planeter som går i bane rundt den beboelige sonen til stjernene, muligens bedre enn det mye verdsatte Trappist-1 planetariske systemet som ble oppdaget i februar. Neste skritt nå er å vente på hva observasjonene som ble gjort med Hubble-romteleskopet, avslører om denne lovende eksoplaneten og vente på å se hva astronomer kan oppdage i fremtiden etter at James Webb og ELT-teleskopene har kommet i drift.

***

Mega konkurrerer om Digital Influencers Award, og du kan hjelpe oss med å være dobbeltmestere! Klikk her for å finne ut hvordan. Nyt å følge oss på Instagram og abonnere på YouTube-kanalen vår.