Forskere finner ut hvordan du kan gjøre dårlige minner om til gode minner hos mus

Hvem ønsker ikke å gjøre ubehagelige minner til lykkelige? Og vi snakker ikke bare om dårlige minner som den gangen du drukket for mye og skammet deg av vennen din eller når du sa hva du ikke skylder noen kjære. I noen tilfeller kan traumatiske erindringer utløse en rekke psykologiske lidelser, så forestill deg mulighetene.

For etter å ha funnet måter å implantere nye minner eller til og med slette dem helt fra hjernen, oppdaget forskere ved MIT, Massachusetts Institute of Technology, hvordan de kan gjøre dårlige minner til gode. Vel, i hvert fall hos mus.

Av / på

Forskerne brukte en teknikk kjent som optogenetikk - som bruker lysstråler som brukes på bestemte punkter for å "slå på" og "slå av" nevroner - for å finne ut hvilke mekanismer hjernen bruker for å koble følelser til minner og hvordan disse følelsene blir justert. For å gjøre dette brukte forskere en type lysfølsomt protein for å merke noen nevroner og påførte lyspulser på lys og slette disse cellene.

Først valgte forskerne en gruppe hannmus og skapte dårlige minner (med lite sjokk) og gode minner (belønning av kjæledyrene ved å la dem tilbringe litt tid i selskap med mus). Da identifiserte forskere hvilke nevroner som var aktive da disse minnene skjedde.

barte~~POS=TRUNC

Da ble rottene som ble sjokkert plassert i selskap med kvinner - for å vekke de gode minnene - mens forskerne brukte lyset for å aktivere det ubehagelige minnet om utslippet. På denne måten innså forskerne at mens dyr ble betinget av å huske sjokket, ble dårlige minner mindre negative.

Da fikk dyrene som opprinnelig hadde brukt tid med musene små sjokk da forskere aktiverte nevronene forbundet med hyggelige minner. Denne gangen innså forskerne at de gode minnene ble mindre attraktive, og kjæledyrene demonstrerte forventet oppførsel i fryktelige situasjoner.

Flere funn

Men det var ikke alle forskerne fant gjennom hele studien. De fant også betydelige forskjeller i måten nerveceller fungerer i to viktige områder i hjernen: hippocampus, som er ansvarlig for å danne nye minner og kode informasjon som "når" og "hvor" de ble dannet, og lillehjernen mandlene, som er ansvarlige for å knytte følelser. til minnene.

Som de forklarte, påpekte eksperimentene at hippocampale nevroner kan endres for å gjøre dårlige minner mindre negative, og omvendt. Cellene som er tilstede i mandlene forandret seg imidlertid ikke under studien, noe som indikerer at kanskje disse nevronene allerede er programmert til å reflektere positive eller negative følelser.

Menneskelige minner

I følge forskerne kan funnet finne et nevrologisk grunnlag for psykoterapier der pasienter oppfordres til å vekke hyggelige minner for å redusere følelser forbundet med traumatiske minner.

Dessverre anses teknikken som brukes i mus fremdeles som for invasiv til å kunne brukes på mennesker. Forskerne som er involvert i studien, mener imidlertid at funnet kan føre til mer effektive terapier for å behandle problemer som post-traumatisk stresslidelse, depresjon og angst, for eksempel.