Star Gliese 667C Orbit kan ha tre vanlige planeter
Muligheten for en beboelig planet i bane til dvergstjernen Gliese 667C ble vurdert for noen måneder siden. Det ser imidlertid ut til at dette ikke er en, men tre planeter med potensielt jordlignende forhold i nærheten av stjernen. Funnet kom med deteksjon av flere mulige planeter også i bane rundt nevnte stjerne.
I følge forskerne er dette minst seks planeter, hvorav tre kan være innenfor den såkalte "beboelige sonen". Dette gjør Gliese 667C - omtrent en tredjedel av solens masse - til den beste kandidaten for å finne beboelige eksoplaneter.
"Vi visste at stjernen hadde tre planeter fra tidligere studier, så vi ønsket å bekrefte om det var flere, " sa Mikko Tuomi fra University of Hertfordshire (UK), en av astronomene som var ansvarlige for de nye Gliese 667C-studiene. "Ved å legge til nye observasjoner og se på noen data, klarte vi å bekrefte disse tre og håpe å avsløre mer."
Den hellige gral kan være enda større
Muligheten for å finne en beboelig planet utenfor solsystemet vårt har alltid representert en slags "hellig gral" for astronomi. Men hvis det å finne mulig familieområde rundt Gliese 667C allerede hadde forlatt det vitenskapelige samfunnet i uro, er saken nå blitt enda større. "Å finne tre lavmasseplaneter i en stjernes beboelige sone er virkelig spennende!" Sa Tuomi.
Sammen med Guillem Anglada-Escudé ved universitetet i Göttingen, Tyskland, søkte astronomen om radial hastighetsdata fra spektrometeret som utgjør det 3, 6 meter lange ESO-teleskopet i Chile.
Med teamets ord:
"Opptil syv periodiske signaler kan oppdages i Doppler-målinger mellom GJ 667C-data, og det siste signalet (det syvende) er veldig nær vår deteksjonsgrense."
Hvis alle de syv planetene er bekreftet, kan systemet bestå av tre Super Earths i den beboelige sonen, pluss tre nærmeste varmere og tre andre fjerne planeter.
Tre Super Earths
Enten det er syv kretsende planeter av Gliese 667C eller ikke, har forskere allerede bekreftet at det er tre planeter i stjernens beboelige sone - kropper som dermed får navnet Super Earths.
Utover den åpenbare ekstasen ved et slikt funn, feirer lærde også konklusjonen som kan trekkes fra dette: Det er mulig å finne i det samme solsystemet mer enn en planet som kan inneholde liv. "Antallet beboelige planeter i galaksen vår kan være mye høyere hvis du kan forvente å finne flere av dem i en enkelt stjerne med lav masse, " sa forskningsforfatter Rory Barnes ved University of Washington.
Til leie: Gliese 667 Cf
"I stedet for å se på ti stjerner for å se etter en eneste beboelig planet, vet vi nå at det er mulig å sikte mot bare en for å finne noe." For så vidt gjelder det nåværende funnet, er imidlertid den mest sannsynlige kandidaten å skryte I likhet med Jordens er Gliese 667 Cf, hvis avstand kan tillate flytende vann å eksistere - i tillegg til å stille inn temperaturer som potensielt ligner dem på planeten vår.
"Det absorberer sannsynligvis mindre energi enn jorden, og for å sikre levedyktighet ville det være behov for flere klimagasser som CO2 og CH4, " fant studien. "En beboelig versjon av denne planeten må ha en finere atmosfære enn Jorden, så det kan antas at det er relativt jevn overflatetemperatur."
En uforglemmelig "solnedgang"
Siden Gliese 667 C er en del av et trippelstjernersystem, må utseendet etter noen som er lagt ut på overflaten til den potensielt gjestfrie Gliese 667Cf være ganske unikt. De to andre stjernene må danne et veldig lyst par, synlig selv i dagslys - og om natten ville et ganske unikt "måneskinn" overta himmelen, som en fullmåne.
Imidlertid spekulerer astronomer at Gliese 667Cf alltid har det samme ansiktet mot stjernen, så dager og år forekommer i like perioder.
Uansett gjenstår spørsmålet: vil det være mulig å finne andre planeter i nærheten av stjernen Gliese 667C? Muligens. Men astronomer ser bort fra muligheten for andre planeter med en potensielt kjent atmosfære. Dette er fordi nyoppdagede planeter tar opp all tilgjengelig plass for stabile baner, der liv kan finnes.
Anbefalt
