Livet på kometen Churyumov-Gerasimenko, en fascinerende teori
Kometen Churyumov-Gerasimenko, der den europeiske roboten Philae landet i november i fjor, kunne huse rikelig med mikroorganismer - er teorien fremmet av to astronomer på en vitenskapelig konferanse i Storbritannia.
Hvis oppgaven ble bekreftet, ville den forsterke teorien om at kometer spilte en viktig rolle i utseendet til liv på jorden. Det vitenskapelige samfunnet mener de ikke bare brakte vann, men også fylte havene med komplekse molekyler. Kometer er små kropper i solsystemet som består av en kjerne som består av is, organisk materiale og bergarter, alt omringet av støv og gass. Siden august har kometen 67P / Churymov-Gerasimenko blitt ledsaget av det europeiske romfartøyet Rosetta på vei mot solen, for tiden med en hastighet på 32, 9 kilometer i sekundet.
Dataene som er samlet inn av Rosetta-oppdraget, avslørte en svart overflate rik på komplekse organiske materialer som omfatter is. Bildene viser store "hav" og laguner som kan dannes av frossent vann dekket av organisk rusk og store blokker. Alle disse elementene er "kompatible" med tilstedeværelsen av mikroskopiske levende organismer, sa Max Willis fra Cardiff University og Chandra Wickramasinghe, direktør for Buckingham Astrobiology Center, under et møte i Royal Astronomical Society i Llandudno, Wales.
"Rosetta har allerede vist at en komet ikke bør betraktes som en veldig kald og inaktiv kropp, men de forekommer i geologiske fenomener og kan være mer innbydende for mikroorganismer enn Arktis eller Antarktis, " sa Max Willis i en uttalelse. Philaes påvisning av komplekse organiske molekyler som er rikelig på kometens overflate, er ifølge forskerne en "test" av tilstedeværelsen av liv.
Frostvæske salter
"Mikroorganismer ville utvikle seg under overflaten, noe som førte til dannelse av gasslommer med høyt trykk som ville bryte isen og frigjøre organiske partikler, " sa Chandra Wickramasinghe til AFP. I følge modellen som er presentert av de to forskerne, kan disse mikrober henge i is- og snøsprekker. Eventuelt inneholder frostvæskesalter, noe som vil tillate dem å tilpasse seg kulden og forbli aktive ved temperaturer på 40 minusgrader.
I september i fjor nærmet seg områder av kometen utsatt for sollys denne temperaturen da den lå omtrent 500 millioner kilometer fra solen, og begynte å avgi en strøm av gasser, konstaterer de. Siden den gang har kometen kommet veldig nær solen og 13. august vil nå sin perihelion - punktet med dens nærmeste bane til solen - rundt 186 millioner kilometer.
Når kometen nærmer seg solen, øker temperaturen, gass- og støvløypene intensiveres, og mikroorganismer bør øke aktiviteten, anslår forskerne. Hvis alt går bra, vil Rosetta og Philae være i første rekke for å observere fenomenet. Hensikten med Rosetta-oppdraget, organisert av European Space Agency (ESA), er å bedre forstå utviklingen av solsystemet fra fødselen, med kometer sett på som spor etter primitiv materie.
Rosetta-romfartøyet ble lansert i mars 2004 og reiste i ti år med Philae til det møtte kometen 67P. 12. november landet roboten på kometen i en historisk bragd. Labroboten jobbet i 60 timer før 'sovnet' på grunn av dårlig belysning av solcellepanelene. Han våknet i juni, takket være den stigende temperaturen og sollyset.
Paris, Frankrike
Via Sammendrag.
