De fleste, når de tenker på ensomme individer, forestiller seg snart forlatte eldre som svermer av sorg. I følge Guy Winch of Psychology Today antyder imidlertid en fersk undersøkelse fra USA at denne assosiasjonen som mange gjør mellom alderdom og ensomhet kan være feil.

Hey! Ikke la meg være her alene!

Til å begynne med kan ensomhet, ifølge Guy, defineres som en "forskjell mellom de sosiale båndene vi har og de vi ønsker å ha", og det er derfor en helt subjektiv følelse - det vil si at den varierer fra person til person. en annen. Dessuten er det som gjør ensomhet et så kritisk spørsmål at det utgjør risikoer for vår fysiske og mentale helse, og til og med påvirker forventet levealder.

Studerer ensomhet

Forskerne som var ansvarlige for undersøkelsen, gjennomførte en studie om ensomhet som ikke bare omfattet alderdom, men også alle livsfaser, inkludert de der dens utbredelse og virkning er minimert. Det er fordi, fortalte Guy, tidligere forskning hadde allerede avslørt at, som vi vanligvis forbinder ensomhet med alderdommen, innrømmer yngre deltakere ofte ikke å føle seg ensomme overfor forskere.

Hvem aldri?

Så for å omgå dette problemet, under undersøkelsen - som involverte 16 000 mennesker - snarere enn å spørre om deltakerne følte seg ensomme, forskjøvet forskere fokuset og spurte hvor ofte de savnet hverandres selskap eller de følte seg utelatt.

Utrolig - eller ikke! - Resultatene viste at ensomheten ikke øker lineært etter hvert som folk blir eldre. Undersøkelsen avslørte også at det i virkeligheten er topper av ensomhet til forskjellige tider i livet og påpekte at aldersgruppen med de høyeste nivåene av ensomhet i studien var deltakere under 30 år.

I stedet for at følelsen av ensomhet gradvis vokser med alderen, har forskning vist at den har gått ned over løpetiden og inn i tidlig alder, bare økt - og blitt sammenlignbar med nivået som er registrert av unge voksne - rundt 80 år gammel.

Alle har følt seg utelatt ...

En annen interessant sak avslørt av undersøkelsen var at eldre over 80 år føler seg ensomme på grunn av tapet av sine jevnaldrende - som ektemenn eller hustruer - eller på grunn av deres fysiske begrensninger snarere enn alder. Forskning har med andre ord vist at alderdommen i seg selv ikke utgjør noen risiko, og at den heller ikke er en avgjørende faktor for ensomhet.