Visste du at 'djevelens talsmenn' eksisterte?

Populært bruker vi begrepet "djevelens talsmann" for å utpeke den som innehar synspunkter som hun ikke nødvendigvis er enig i, vanligvis for å presentere et argument mot andre og for å teste divergerende synspunkter.

Men visste du at "djevelens talsmenn" virkelig eksisterte? Innenfor den katolske kirke var det en figur utnevnt av den religiøse institusjonen til å innta denne stillingen, som på latin ble kalt advocatus diaboli .

Denne funksjonen ble innstiftet av pave Sixtus V i år 1587. Offisielt ga kontoret tittelen “Troens promotor” til alle som kunne delta i kanoniseringsprosessen til en kandidat som ville gå inn for forespørselen. Jobben hans var å være skeptisk til bevisene, argumentere mot de tilskrevne miraklene og se etter feil i kandidatens merittliste.

Den kritiske holdningen mot kanonisering hadde som mål å opprettholde den katolske kirkes glatthet, men disse menneskene fikk det uformelle navnet "djevelens talsmenn." Stillingen ble opphevet fra institusjonen etter at pave Johannes Paul II reviderte den kanoniske prosessen i 1979.